La brève et merveilleuse vie d'Oscar Wao

Los boys se décline à la manière des "family strips", ces bandes dessinées quotidiennes publiées aux Etats-Unis dans les journaux du début du siècle. Bien que chaque récit soit indépendant, que les personnages ne soient jamais tout à fait les mêmes, la toile de fond reste invariablement celle d'un quartier pauvre de Saint-Domingue. Un quartier qui confère aux protagonistes, comme au récit, leur identité. Entre une mère belle et fatiguée et un vieux grand-père amoureux de sa tranquillité, deux garçons grandissent à l'ombre du fantôme de leur père parti tenter sa chance aux Etats-Unis. C'est à travers leurs yeux, de l'enfance à l'âge adulte, que l'on suit la vie de tout un quartier aux mains d'une population démunie. Des sorties entre copains aux amours désespérées, des petits larcins aux réunions dominicales, il n'y a ici rien de bien exceptionnel. Mais c'est là que réside tout l'intérêt du livre qui découpe en plans séquences l'univers attachant de cette vie de quartier. L'auteur trouve le ton juste pour ancrer son récit dans une réalité quotidienne dont on devient peu à peu familier. Diaz prend des libertés avec le langage dont seuls les immigrés sont capables. Le parler est vif, rythmé, à l'image des habitants du quartier. Des sonorités insolites naissent d'un mélange d'argot hispano-dominicain et d'anglais (il faut d'ailleurs rendre hommage au travail remarquable du traducteur). Diaz lui-même est né à Saint-Domingue, vit à New York et parle de son île en anglais. En décrivant le réel, il invente une langue ; une langue bien vivante qui s'inscrit comme fondement du lien intime qu'il tisse entre le lecteur et toute une population. --Isabelle Yaouanc--

Peu importe en quoi vous croyez, le fukû, lui, croit en vous." Le fukû, c'est la malédiction qui frappe la famille d'Oscar, une très ancienne légende dominicaine. Oscar, rêve de mondes fantastiques, s'imagine en Casanova ou Tolkien, tombeur des îles et génie des lettres... au lieu de quoi il grandit et grossit au fond de sa classe et de son New Jersey, binoclard fou de SF, souffre-douleur obèse et solitaire. Et ses seuls superpouvoirs sont ses voyages dans le temps et l'Histoire: celui de sa mère, Beli, fuyant Saint-Domingue et la dictature de Trujillo, la fugue de sa s?ur Lola et son retour au pays à lui. Ses pas ramenés inexorablement par le fukû, le destin, le désir, ou l'amour, à ses origines et à sa fin. Fantaisiste en diable, passe-muraille de langues et de mondes, La Brève et Merveilleuse Vie d'Oscar Wao pourrait n'être que la saga tragicomique d'une famille dominicaine aux Etats-Unis, si elle n'était pas surtout une explosion romanesque, une source intarissable et jouissive d'invention littéraire.

Le centre de gravitation de ces histoires, c'est Yunior: jeune tête brûlée, aussi coeur d'artichaut qu'incorrigible désinvolte.Dans chaque histoire, une femme, des femmes mère, épouse, maîtresse, petite amie extraordinaires et sans cesse perdues. Et en point de mire: l'amour l'obsessionnel, l'illicite, le léger, le fou, le périssable, l'éternel amour.Et tandis que Yunior court après les filles, les fantasme, les largue, les adore ou les maudit, ces histoires dessinent peu à peu une radiographie du coeur humain, mettant à nu sa soif infinie et sa faiblesse inexorable. Toujours la passion semble l'emporter sur l'expérience, et l'amour, même échoué, même avorté, même Sali ou raillé, reste irréductible.Déferlante langagière, bourrée d'inventions, tendre et drôle à la fois, la prose de Díaz électrise tout sur son passage.Meilleur livre 2012 du New York Times

Résumé : Magda, Nilda, Alma, Lora :  Yunior court après les filles, les fantasme, les quitte, les adore ou les maudit. Cossard désinvolte au c?ur d'artichaut, ce fils d'immigré dominicain végétant à New York chronique avec mordant ses déboires érotico-sentimentaux où résonnent, aussi, la débâcle familiale, l'amertume du rêve américain et, toujours, cette soif infinie d'amour...   Dans une langue pleine de fougue et de feu, ces nouvelles provocantes dessinent une savoureuse radiographie du coeur humain. Un ovni littéraire : corrosif, hilarant, et désarmant.    Traduit de l'anglais (États-Unis) par Stéphane Roques