Introduction à la géographie sociale

Comment les femmes se représentent-elles et vivent-elles la ville? En fonction de quels critères, motivations, attraits, nécessités, précautions et même préventions se déplacent-elles? S?intéresser aux représentations et aux pratiques citadines des femmes, Bordelaises en l?occurrence, tient ici à deux raisons. La première part du constat que les femmes, qui assument toujours la plus grosse part des tâches domestiques (espace privé), ont également investi, depuis plusieurs décennies, la sphère du travail rémunéré et de l?espace public. Il résulte pour elles, de cette double fonction, un rapport à la ville riche et complexe, qui fait du « deuxième sexe » celui de l?urbanité la plus accomplie. Cependant, l?expression même de « deuxième sexe » traduit une situation de domination que révèle bien le terme en débat de « genre ». S?agit-il d?une domination masculine? D?un phénomène plus large: patriarcal, familial, social? Les femmes sont-elles victimes et/ou, dans une certaine mesure, complices de leur situation de dominées? Toujours est-il qu?elles ne font pas usage de la ville et de ses ressources dans une totale sérénité et liberté. Ce sont à ces limites, à ces « murs invisibles » qui bornent l?espace de vie des citadines que s?attache ce livre-enquête. En s?efforçant d?identifier et de comprendre la nature des relations que les femmes tissent entre leur intérieur (le logement, la maison) et l?extérieur, cet ouvrage tente d?expliquer le plaisir que certains lieux leur procurent et l?aversion qu?elles éprouvent pour d?autres. Il ressort de ce tableau des portraits d?une telle variété que la validité même de la désignation d?un groupe homogène de femmes est questionnée. Guy DI MÉO est Professeur à l?Université de Bordeaux III-Michel de Montaigne où il enseigne la géographie sociale. Il est membre de l?UMR 5185 ADES du CNRS.

L'identité, sous l'une ou l'autre de ses innombrables facettes, concerne toute personne, en tout moment et en tout lieu. Elle n'est ni de droite, ni de gauche. Indissociable des individus, des groupes sociaux, des espaces qu'elle qualifie, elle s'inscrit dans un cheminement entre ces trois polarités. Or, chaque étape de ce parcours chaotique comporte des risques de désarroi : qui suis-je ? A quels groupes et à quels lieux appartenons-nous ? L'affaiblissement des normes sociales et l'injonction faite à tout individu de se construire dans la transparence, par ses propres forces, produisent un élan de liberté, mais aussi de l'inquiétude... Un malaise. La mondialisation, les mobilités qu'elle engendre augmentent ce malaise identitaire en multipliant, pour chacun-e, ses partenaires sociaux comme ses liens avec des lieux toujours plus nombreux et plus distants. Il en résulte une défaillance des ancrages géographiques et communautaires d'antan que s'efforce de combler, en recourant volontiers à l'imaginaire et au virtuel, l'intense production patrimoniale et territoriale contemporaine. Le patrimoine, mythe ou réalité, ne dit-il pas d'où nous venons ? Ne suggère-il pas qui nous sommes ? Privilégiés dans cet essai, les concepts de la géographie sociale autorisent une réflexion novatrice sur la refondation d'un vivre-ensemble qui doit désormais composer avec des identités plurielles, hybrides, fluides.

Evénement par définition localisé, la fête met en scène le lieu, le quartier, la ville ou le village. Elle crée ou renforce l'identité des collectivités, groupes ou sociétés qui l'organisent et participent à ses réjouissances. Pour l'individu, elle constitue un puissant facteur d'intégration, tant sociale que territoriale. Espace-temps étroitement borné, chargé de significations symboliques quelquefois sacrées, la fête ne limite nullement sa portée aux horizons étroits de la localité. Elle exerce ses effets à d'autres échelles : de la ville et du " pays " à la région, de la nation au vaste monde ou à la communauté des fidèles. La tête parle aussi des grandes questions géographiques de notre temps, qu'il s'agisse des rapports de la campagne et de la ville, de l'urbanisation et des migrations, de la recherche de racines par les populations mobiles d'aujourd'hui, des inégalités socio-spatiales. Ce livre aborde donc la dimension géographique d'un phénomène socio-culturel. Il a été réalisé par une équipe de géographes appartenant à diverses universités francophones, sous la direction de Guy Di Méo.

Aujourd'hui, le mot territoire est à la mode mais la plupart des travaux qui lui sont consacrés l'enferment dans des perspectives dangereuses et restrictives. Pour les citoyens, le rythme des territorialités est bien différent. C'est à la recherche de celle-ci que s'attache cet ouvrage puisque chacun, au fil de son itinéraire, nous invente un territoire en reproduisant les modèles culturels que nourrit la mémoire collective.