CHRETIENTE ROMAINE SANS PAPE L ESPAGNE ROME 586-1085

La documentation latine conservée dans la Péninsule semble accréditer l'idée d'une profonde rupture entre un septième siècle très normatif, continuant l'Antiquité, et un dixième siècle pleinement médiéval, dominé par la coutume : alors que l'époque wisigothique nous transmet de nombreux textes juridiques, les royaumes chrétiens du Nord demeurent pendant longtemps dépourvus de toute nouvelle législation, séculière ou ecclésiastique. Pourtant, le risque est grand pour l'historien de voir cette incontestable distorsion se transformer en un mirage, d'autant plus séduisant qu'il valorise la rupture de 711 : mirage d'un monde antique dominé par le droit positif et opposé à un univers médiéval étranger à la chose juridique. En relisant des sources très diverses, ce dossier considère le droit comme une donnée vivante, au coeur des enjeux sociétaux.

Durant l'Antiquité tardive, l'épistolaire connaît un renouveau, en particulier sous l'influence du christianisme. Ce genre littéraire, hérité de la période classique, se diversifie en une correspondance très variée, qui va de la missive personnelle à la lettre pontificale. En bénéficiant de l'essor actuel des études épistolographiques, ce volume veut appréhender ta lettre comme un fait culturel durant la fin de l'Antiquité et te premier Moyen Age, avant que les règles de la rhétorique classique ne soient systématisées à partir de 1100. Sans jamais dissocier t'analyse du contenant de celle du contenu, il cherche à mieux comprendre les stratégies littéraires de ce genre protéiforme, qui oscillent entre efficacité et esthétique, et qui font de : a lettre un formidable espace de liberté.

La lettre constitue un objet dont on découvre depuis peu la richesse. Transmise ou interceptée, archivée, corrigée ou falsifiée, elle sert de support ou d'arme aux grands affrontements du Moyen Âge. Elle est parfois en elle-même matrice de conflits. De l'Antiquité tardive à la fin du Moyen ?ge, la lettre n'est pas toujours une « conversation entre amis absents » (Cicéron), mais peut être aussi un acte de combat. À l'interface de l'histoire, de la littérature, de la sociologie et de l'anthropologie, ce volume analyse la mise en forme et en mots des lettres en temps de guerre, leur gestion mémorielle ainsi que les conflits proprement épisto-laires, où la violence du stylet n'a rien à envier à celle de l'épée.

Ce quatrième volume clôt la série Epistola qui réunit les contributions d'éminents spécialistes européens du genre épistolaire, art qui interagit le plus avec son environnement culturel, social et documentaire. La lettre, en situation d'interface à toutes les étapes de sa vie, reflète les mutations de l'Antiquité tardive et du haut Moyen Age provoquées notamment par l'éclatement politique, la christianisation et la diversification du latin. Influencée par son contexte d'élaboration, elle s'adapte par anticipation à son destinataire ; transmise, elle possède une dimension pragmatique puisqu'elle a pour but d'informer, de convaincre et d'ordonner ; reçue, elle peut susciter une réponse et participer au tissage d'un réseau épistolaire ; conservée, son texte est parfois recopié, manipulé et inséré dans un contexte non épistolaire.