Objectif Mantes. Photographies de 1888 à 1945

Souvenirs d'hier ou de siècles lointains, sources d'information, précieuses reliques, les archives sont la mémoire des Etats et des personnes. Butin convoité, symbole honni, information stratégique, les archives en temps de conflit dépendent de l'action de sentinelles qui veillent à leur sauvegarde. Si le sort des monuments et objets d'art en cas de guerre est l'objet d'une abondante littérature, d'expositions et de films, celui des archives reste relativement peu fouillé. Cette exposition présente les aventures de ces archives, au dénouement heureux ou tragique. Destructions, préservations, confiscations, reconstitutions de fonds d'archives forment le destin de ces documents plongés dans les tumultes de 1789 à 1945.

Résumé : Qu'ils photographient un rotor de manège en mouvement, une baraque décorée, le montage du chapiteau ou le numéro d'un éléphanteau, John Batho, Marcel Bovis, Yves Jeanmougin et Dolorès Marat fixent dans leurs images un monde en perpétuel mouvement. Pourtant, les motifs photographiques persistent : en Ouzbékistan, Paul Nadar saisit en 1890 le spectacle d'un funambule au milieu des spectateurs, comme Raymond Voinquel sur le tournage des films Panique de Julien Duvivier et Trapèze de Carol Reed 70 ans plus tard. Un manège photographié à Madras (Inde) par Jean-Pierre Favreau peut faire écho au Luna Park de Téhéran (Iran) dans l'objectif de Christine Spengler. Constitué d'environ 80 tirages photographiques issus des fonds de la Médiathèque du patrimoine et de la photographie (MPP), ce livre propose un regard inédit sur les arts forains mettant en exergue les photographies de nombreux auteurs récemment entrés dans les collections nationales.

La Grande Histoire a mis en lumière d'incontournables figures. Mais que seraient-elles sans tous ceux qui, héros de l'ombre, ont contribué à la construire ? C'est, en 2010, découvrant par hasard des plaques photographiques datant de la fin du XIXe siècle, entre lesquelles était inséré un courrier à en-tête de la "Préfecture maritime de Cherbourg", que Jean-Pierre Marin a fait cette belle rencontre avec François-Octave Le Cannellier. Né à Barneville Carteret en 1855, mort à Cherbourg en 1933, cet officier général, au parcours exemplaire, nous fait découvrir l'importance du rôle joué à cette époque par la Marine dans l'épopée coloniale et dans le premier grand conflit mondial. Marin, certes, mais aussi scientifique (ses travaux sur le magnétisme terrestre lui valurent les honneurs de l'Académie des Sciences), il a participé à la première année polaire internationale (1882/1883) au cours de laquelle il a vécu pendant un an parmi les indiens yaghan et alakaluf, peuples aujourd'hui disparus. Ce premier tome couvre la période 1872 à 1905, de l'Ecole navale jusqu'à l'obtention du grade de capitaine de vaisseau. Le tome II verra François-Octave Le Cannellier accéder au rang de vice-amiral et de directeur militaire des services de la Flotte, faisant de lui un des quatre personnages principaux de la Marine. Emmanuelle Chevalier

Résumé : L'oeuvre immense d'André Kertész (1894-1985) s'est constituée au gré de travaux de commandes et c'est à l'une d'elle que cet ouvrage se consacreâ : un reportage sur la Corse commandé par la prestigieuse revue Art et Médecine (parutionâ : décembre 1933) accompagnée des textes de Abel Bonnard de l'Académie française, Paul Morand et André Thérive,). Le 12 ou le 13 mai 1933, il s'embarque pour la Corse, dans ses bagages, il emmène trois appareilsâ : un Rolleiflexâ, un appareil 6âxâ9 cm (folding) et une petite chambre 9âxâ12 cm. Un carnet de prises de vueâ, reproduit dans l'ouvrage, permet de préciser les étapes du photographe sur l'île de Beauté du 14 au 20 mai. Il entame son circuit par le golfe de la Liscia, avant de terminer sa journée à Piana où son regard est attiré par les hommes assis à l'ombre de l'église. Le lendemain, après avoir déambulé dans les rues de Calvi, il visite l'île Rousse et Belgodère, dont il photographie le cimetière. Au soir, il prend une chambre à l'hôtel du Mouflon d'Or à Zonza, d'où il se rend à Porto-Vecchio avant de faire étape à Bonifacio. Il termine son périple à Ajaccio avant de rembarquer pour le continent. Comme à son habitude, il n'a pas photographié la Corse comme une destination de villégiature, mais les paysages et des moments de la vie quotidienne des habitants de l'île. En cinq ou six jours, cheminant en automobile sur des routes rocailleuses, il a réuni une petite centaine d'images (toutes reproduites dans le livre) alternant paysages et scènes de la vie quotidienne. Au-delà de son talent, cette série, par le nombre de lieux visités, montre l'implication professionnelle de Kertész. Certaines images du reportage sur la Corse vont alors connaître une nouvelle actualité et devenir emblématiques du travail de Kertész, notamment la photographie du chevet de l'église de Piana que Kertész intégrera dans son livre rétrospectif Soixante ans de photographies publié aux éditions du Chêne en 1972.