Archéologie de la Grande Guerre

Hôpitaux souterrains, blockhaus, armes et machines de guerre, bricolages, objets votifs, bouteilles de toutes provenances, graffitis, dépotoirs, ossements de chevaux et dépouilles humaines innombrables, anonymes ou célèbres près d'un siècle après leur ensevelissement accidentel ou volontaire. Yves Desfossés, Alain Jacques et Gilles Prilaux, responsables de fouilles dans le Nord et en Picardie, livrent les fruits de leurs observations et des recherches archéologiques récentes sur la ligne de front et les champs de bataille. Ils présentent ici des données inédites pour l'étude de la Grande Guerre, enrichies d'une remarquable iconographie. Car l'archéologie apporte une contribution décisive à la connaissance de cet épisode tragique de notre histoire récente. Si les tranchées et les tirs d'obus ont parfois mis à mal des sites archéologiques bien plus anciens, l'exploration scientifique des vestiges de la guerre de 1914-1918 complète les témoignages des soldats et contredit parfois les documents officiels. On découvre un étonnant artisanat à base de douilles d'obus, mais aussi des rites funéraires bouleversants pratiqués sur les champs de bataille, où le souci de donner une sépulture aux corps parfois fragmentaires des soldats fait contrepoint aux indices d'une boucherie sans nom. Longtemps ignorée, cette archéologie du monde contemporain contribue à renouveler les travaux des historiens et tisse un lien nouveau avec un passé récent qui s'estompe des mémoires. Elle s'impose désormais pour sauvegarder par l'étude les sites des champs de bataille du premier conflit mondial inexorablement détruits par l'aménagement du territoire.

Cet ouvrage nous présente le travail d'archéologues, associés à l'INRAP (Institut National de Recherches Archéologiques Préventives), qui, venus effectuer des fouilles sur des périodes plus anciennes, ont découvert des vestiges de la Grande Guerre. Considérée comme une gêne au départ, les archéologues vont finalement être les premiers à s'intéresser à cette période de l'Histoire en nous présentant la vie quotidienne des combattants, les comportements sociaux dans les tranchées, mais aussi la manière dont on inhumait les soldats, suivant des rites funéraires précis et respectant toute hiérarchie.

Ce nouveau numéro de corps poursuit la confrontation et la mise en perspective des travaux en sciences humaines et sociales et ceux en sciences de la vie. Il porte sur Les Corps en guerre, et plus particulièrement la guerre de 14-18, avec un premier dossier sur les corps et les traces de la Grande Guerre, notamment grâce aux archives biologiques et les corps des soldats étudiés dans les fouilles archéologiques. Le second étudie les occurrences du mot "corps" dans les textes de l'époque.

L'errance commence durant l'été 2010, au moment d'entreprendre un premier voyage outre-mer. Débarquement à Tunis, un an avant le Printemps arabe. Rencontre amoureuse de Paris virevoltante, puis montée vers le nord, à Lille, et une escapade vers Londres. Exil volontaire. Repli créateur vers une conscience plus proche, et de soi et du monde. Vagabondages d'une écologie spirituelle.