Honoré de Balzac, Le cousin Pons

Etude approfondie d'un grand texte classique ou contemporain par un spécialiste de l'?uvre : approche critique originale des multiples facettes du texte dans une présentation claire et rigoureuse. Bibliographie, chronologie, variantes, témoignages, extraits de presse. Eclaircissements historiques et contextuels, commentaires critiques récents. Un ouvrage efficace, élégant. Une nouvelle manière de lire.

Résumé : " Quel homme eût été Balzac, s'il eût su écrire! Mais il ne lui a manqué que cela! Un artiste, après tout, n'aurait pas tant fait, n'aurait pas eu cette ampleur" (Flaubert). Or Balzac n'est pas seulement le père du roman moderne, "le plus fécond de nos romanciers", créateur puissant escorté de milliers de personnages, il est aussi un grand écrivain, quoi qu'on en dise. Nous avons depuis longtemps appris à apprécier son art du portrait et ses descriptions, autrefois décriées. Mais les digressions souffrent encore d'un étonnant discrédit. Au rebours d'un tel préjugé, ce livre nous invite à les comprendre, à les savourer même, en étudiant les qualités poétiques de ce procédé d'écriture dont Balzac joue en véritable virtuose. Et si c'était justement dans les digressions que se jouait l'anoblissement du genre romanesque?

Résumé : "La Révolution a forgé le clairon ; le dix-neuvième siècle le sonne" (Hugo). Dès 1790, et tout au long du XIXe siècle, une abondante littérature romanesque raconte la Révolution, du récit élégiaque de l'émigration chez Sénac de Meilhan à la noire ironie d'Anatole France, en passant par Les Chouans de Balzac, la saga de Dumas, les sombres romans normands de Barbey d'Aurevilly ou la célébration de 93 par Hugo, auxquels s'ajoutent de très nombreux textes qui ont eu une large diffusion, par le feuilleton, la presse ou des éditions populaires. C'est ce vaste corpus que le présent ouvrage interroge. Comment le roman, en regard d'autres écrits (mémoires, historiographie), parvient-il à faire entendre sa voix sur les événements révolutionnaires ? La mise en récit de la Révolution conduit-elle à des évolutions significatives de la forme romanesque ? Dans une perspective résolument synthétique, cet ouvrage jette un regard nouveau sur la grande tradition romanesque française, en analysant les ruses de la fiction pour dire l'histoire en marche et scruter une société en pleine mutation.

Rarement un genre littéraire n'aura soulevé autant d'interrogations, ni suscité autant de méfiance, au point qu'il est aujourd'hui fort peu considéré, malgré son passé prestigieux. Forme hybride, au croisement de l'Histoire et de la fiction, traversé par des questionnements politiques et idéologiques, agité par des débats poétiques, le roman historique, parce qu'il touche à la délicate question de la représentation du passé, ne saurait être un genre figé, alors même que le problème de ses frontières et de ses caractéristiques ne cesse de se poser : en témoignent entre autres les nombreuses réflexions élaborées par les auteurs eux-mêmes, comme si cette veine romanesque ne pouvait exister sans un appareil théorique destiné à le légitimer. Quelles relations se tissent entre les énoncés fictionnels et les énoncés référentiels ? Quel est le statut du personnage historique ? Quelles sont les incidences des rapports variables entre le temps de la diégèse et le temps de l'écriture sur l'économie et les enjeux de cette forme narrative ? Quelles différentes représentations de l'Histoire en découlent ? Lit-on un roman historique comme tout autre roman ? Ce genre vise-t-il à instruire le lecteur, à l'éclairer sur son présent par le biais d'une série d'analogies, ou le conduit-il à adopter des positions idéologiques à la faveur d'une instrumentalisation du passé ? A toutes ces questions, le présent volume, issu du colloque " Pour une approche narratologique du roman historique ", organisé à l'Université de Nice-Sophia Antipolis en mai 2005, apporte des éléments de réponse qui permettent de dessiner une poétique du roman historique enrichie par la diversité des périodes et des aires culturelles envisagées.