Sète #15

C'est en décembre 2011 que Bieke Depoorter se rend pour la première fois en Egypte, dans le cadre de Cairopolis, projet belge de photographie. La place Tahrir au Caire est de nouveau noire de monde. La révolution qui a commencé le 25 janvier continue. Après trente ans au pouvoir, le président Hosni Moubarak en a été chassé par son propre peuple. Depuis, la place est devenue un campement pour les révolutionnaires et pour tous les Egyptiens qui veulent changer le pays. Bieke, elle, choisit d'observer l'envers des événements, loin de la place Tahrir et des remous violents. Elle se déplace dans la ville à la recherche du visage intime de la révolte. Elle est accueillie cordialement, mais on ne la laisse entrer nulle part. Manifestement, les gens veulent protéger leur vie privée, il paraît impossible de gagner leur confiance. Mais c'est précisément cette impossibilité qui l'attire. La recherche de leur confiance est le début d'un long voyage". (extrait du texte de Ruth Vandewalle) Avec Mumkin, mot qui évoque en arabe la possibilité, la photographe belge nous fait entrer dans l'intimité des foyers égyptiens. A la recherche du quotidien des habitants du Caire, loin du vacarme médiatique, elle va réussir à établir une relation de confiance avec les personnes qu'elle rencontre, jusqu'à être acceptée pour la nuit et pouvoir ainsi photographier un moment de leur existence. Le temps d'une nuit, Bieke Depoorter parvient à créer des liens forts mais éphémères puisqu'elle changera de famille tous les soirs. Un an après ses prises de vues, elle retourne en Egypte avec ses photos imprimées sous la forme d'une maquette de livre, et receuille les réactions d'autres égyptiens face à ces images, ou les fait écrire, en arabe, à même le tirage. Les photos deviennent alors les traces d'un aller-retour entre ces anonymes et l'artiste, un dialogue visuel et écrit entre les deux. Un texte de Ruth Vandewalle, la compagne de route de la photographe, complète les images et rend compte de ce voyage.

A trois reprises, un mois durant, Bieke Depoorter (1986) a laissé le Transsibérien la guider à travers des villages oubliés, d'un lieu de séjour à l'autre. Quelques mots de russe griffonnés sur un bout de papier lui ont suffi à se faire accueillir dans le chaos chaleureux d'une famille. Ces rencontres aléatoires l'ont menée dans des endroits où passer la nuit. Le salon, épicentre de la vie, établit un contact intime entre les Russes. Elle s'y est glissée pour quelques heures. L'espace d'une nuit, leur divan lui a servi de lit. Par ce biais, elle a partagé des moments brefs mais intenses. Ou Menya est le résultat de ce voyage. Il a valu à son auteur le HP Magnum Expression Award de la célèbre agence Magnum Photos.

L'existence est particulièrement âpre dans les collines desséchées qui flanquent l'immense vague rocheuse de la Maraysse. Dans le mas des " Pierres Grises ", le vieux Trupheymus n'a plus que deux de ses fils et une bru auprès de lui. Ce qui ne l'empêche pas de mener la vie dure à ceux qui sont restés, surtout à la femme de l'aîné, venue d'Algérie. Le jour où il désigne celui qu'il pense être le mieux à même de lui succéder en tant que maître du domaine des " Collines ", ranc?urs, jalousies, animosités se déclarent avec une violence à peine croyable. Lui qui s'est battu pendant des décennies pour conserver intact ce qu'il a reçu en héritage, pourra-t-il éteindre l'incendie qu'il a lui-même allumé ? Réussira-t-il, alors, à faire disparaître la haine que ses deux fils, Émile et André, ont l'un pour l'autre ? Haine qu'il a volontiers attisée au fil du temps. Et quelle sera l'attitude de Marietta qui, aux veux de tous, demeure l'Etrangère de ce pays rugueux à l'étonnant parfum de genêt et de lavande ? L'histoire nous entraîne dans une ambiance provençale insoupçonnée. Avec une intrigue simple, mais agréablement menée. Parvenue devant la grange, Marietta s'immobilisa au milieu du chemin caillouteux, posa sa petite valise marron aux angles écornés, essuya du revers de la main la sueur coulant sur son front. Elle avait quitté la prison de Varces la veille au matin.....