Enquête chez Balzac

Sherlock Holmes, escorté de son fidèle Watson, rencontre ici pour la première fois Rouletabille. Les héros de Sir Conan Doyle et Gaston Leroux se retrouvent associés dans une aventure aussi mouvementée qu'inattendue. Mon premier a quitté Londres pour Paris où il visite l'Exposition universelle de 1900. Lors d'une enquête qui le retient malgré lui, il côtoie têtes couronnées dans les palaces et mauvais garçons dans les bas-fonds. Mon deuxième ne lâche pas son ami, s'émerveille devant les attractions mais s'inquiète de la tournure des événements auxquels ils sont confrontés. Mon troisième est un jeune journaliste rêvant de devenir détective qui, grâce à son flair et à son culot, « prend la raison par le bon bout »...

Les enquêtes historiques d'un ancien moine défroqué : le célèbre Rabelais ! Nous sommes au XVIe siècle, dans une France troublée par les nouvelles idées protestantes. L'un des plus brillants auteurs de la littérature française, l'humaniste François Rabelais ? alias Alcofribas Nasier ? veut publier à Tours son nouvel ouvrage Gargantua, dont plus d'un catholique redoute déjà le caractère sulfureux. Mais, de la Vendée à la Touraine, la route est longue et semée d'embûches. On cherche à censurer ses écrits. Qui se cache derrière ce mystérieux cavalier qui, d'étape en étape, sème la peur et le désordre ? voire la mort ? sur son passage ?... Alcofribas, l'ancien moine défroqué, découvrira que ce sont les religieux franciscains, terrorisés par l'audace présumée de sa future oeuvre, qui ont commandité les opérations. Dans un contexte historique rigoureusement authentique, Rabelais/Alcofribas mêle les épisodes de sa vie aux aventures burlesques de ses personnages au cours de sa propre enquête. Celle-ci est souvent bien arrosée par de dives bouteilles, symbole de l'esprit rabelaisien. Son héros chemine en compagnie d'un jeune moine et d'un truculent troubadour dont on découvrira finalement la traitrise. Cette aventure, qui se veut cocasse, nous révélera la substantifique moelle de l'oeuvre de Rabelais au gré des haltes périlleuses vécues par Alcofribas, son double de fiction.

Cette épopée emprunte à l'illustre écrivain aussi bien son vocabulaire que son style, son humour et sa culture dans un contexte historique rigoureusement reconstitué. Tout est vrai ? ou pour le moins vraisemblable ? dans cette deuxième aventure rabelaisienne ! En ce début de seizième siècle, il n'est guère aisé de s'exprimer librement : la Monarchie surveille, la Sorbonne contrôle et l'Église censure... De Tours à Blois, d'Orléans à Paris, de Fontainebleau à Lyon, notre héros, accompagné de son jeune disciple et d'un ambassadeur mystérieux, cherche à obtenir le soutien du roi François Ier. Il devra affronter maints obstacles et se sentira menacé en permanence malgré la protection de l'évêque du Bellay : parviendra-t-il à rejoindre la confrérie de ses amis imprimeurs lyonnais ...