Joe Jackson. Inc(l)assable

Magistrale chanteuse au potentiel lyrique, Kate Bush a démarré sa carrière à l'âge de 15 ans et offert des disques qui ont vite complètement dépassé les arcanes pop de l'industrie anglaise à la fin des seventies. Son univers féérique et sensuel s'est accompagné d'une présence magnétique et d'un sens narratif exacerbé. Il aura été celui d'un personnage jusque-là inconnu. Aussi doux qu'une petite elfe, en apparence. Avec des compétences artistiques très au-dessus de la moyenne, c'est ce qui a engendré la perennité d'un style oscillant entre la musique contemporaine, le rock progressif et les berceuses gore. En évoluant constamment, Kate a aussi prouvé qu'il était possible de soumettre le marché du divertissement de masse aux oeuvres d'un extrême raffinement et d'une constante sophistication. "Wuthering Heights", "Wow", "Babooshka", "Army Dreamers" sont quelques-unes d'entre elles, avant que "Running Up That Hill" ne soulève une frénésie intergénérationnelle planétaire. Ce livre retrace la carrière d'une artiste hors-norme, devenue incontournable dans le monde du rock au féminin. Sa carrière, ses conflits et ses peurs sont auscultés. Comme ses joies et ses réussites artistiques. Mais, attention. Il s'agit d'une compositrice. D'une musicienne. Kate n'a jamais désiré devenir autre chose et surtout pas l'icône sexy des années new wave. Ses choix ultérieurs ont prouvé qu'il faudrait la prendre au sérieux. C'est ce qui est arrivé. L'elfe romantique est devenue pionnière : une maitresse de l'avant-garde ouvrant la voie à toutes les jeunes femmes désireuses de prendre des risques.

Steely Dan a marqué l'histoire du rock avec une pop élégante et sophistiquée couvrant tous les genres de la musique populaire. Christophe Delbrouck raconte l'histoire du groupe et de ses deux fondateurs plutôt adeptes de l'ombre. Très largement prisée aux Etats-Unis, l'oeuvre de Steely Dan et de Donald Fagen synthétise un crossover jazz pop resté sans équivalent. Cette musique sophistiquée et débarrassée des règles habituelles en matière de clivages esthétiques est aujourd'hui incarnée par une discographie patrimoniale, dominée par les succès populaires de Aja et Gaucho. Ce livre retrace l'épopée de Donald Fagen, un leader intellectuel très réfractaire à la lumière du jour, depuis sa banlieue morose du New Jersey, flanqué de son copain Walter Becker, un taciturne pareillement inadapté aux codes sociaux. Ces deux-là n'auraient pas dû mener une carrière aussi brillante, avec de tels handicaps. Pourtant, ils y sont parvenus, cachés derrière l'identité d'un groupe légendaire pour son degré de raffinement et d'un consortium d'accompagnateurs à la créativité tout aussi inouïe : Steve Gadd, Jeff Porcaro, Wayne Shorter, Elliott Randal, Jeff Baxter, Victor Feldman, Dean Parks, Chuck Rainey, Jim Gordon, Larry Carlton, Tom Scott, Steve Khan, Bernard Purdie, Mike Brecker, David Sanborn, Larry Carlton, Rick Marotta... Leur travail à tous aura permis de révolutionner l'ambition même de l'industrie rock des seventies, avant de s'insinuer partout en termes de perfectionnisme et de technologie. Résultat : une flopée de Top10 au Billboard et des hits en pagaille, immédiatement identifiables par leur singularité thématique. Donald Fagen a finalement créé son propre style et incarné à part entière l'essor musical considérable des Etats-Unis. Ce n'était pas son plan initial. Lui, il se serait parfaitement contenté de jouer un peu de piano dans le recoin d'un club de Greenwich Village, à l'abri des regards. Seulement, l'histoire est facétieuse et il réalise, sous son seul nom, avec The Nightfly un des albums marquants des années 80.

Frank Zappa & les mères de l'invention, ouvrage chronologique et pratique, est un outil voué à toujours aiguiser la curiosité des amateurs de Frank Zappa. Cette masse impressionnante d'informations concerne tant sa biographie que celle de ses musiciens, et bien sûr ses concerts et son travail en studio. Ces découvertes passionnantes - soulignées par de multiples déclarations de Zappa lui-même et de nombreux témoins n'entendent pas démystifier le travail sur disque, mais plutôt ouvrir de nouvelles portes sur un univers d'une richesse infinie.

Après avoir oeuvré sur In A Silent Way de Miles Davis en 1969, Wayne Shorter et Joe Zawinul créent une des références du jazz électrique : Weather Report. Ils s'octroient l'aide de musiciens à la renommée internationale comme Jaco Pastorius, Dom Um Romão ou encore Miroslav Vitous, pour composer leurs quatorze albums studio et bouleverser les codes du genre. Revenant sur leurs tournées mondiales et leur puissant désir d'émancipation et de renouvellement artistique, cet ouvrage retrace l'histoire d'un groupe qui a fait la pluie et le beau temps sur le jazz des années soixante-dix et quatre-vingt.