Jolies momies. De la pyramide à la malédiction

Nouvelle édition remise à jour - et accompagnée de 160 illustrations - de cet ouvrage dans lequel les auteurs retracent l'évolution du regard sur les productions des sociétés non occidentales. Restait à leur donner la possibilité de rencontrer leur public. C'est chose faite, avec la prochaine ouverture de l'exceptionnel Musée du Quai Branly qui regroupe l'ensemble des collections nationales d'arts premiers provenant à la fois du Musée de l'Homme et du Musée des Arts océaniens et africains (pendant qu'au Louvre, au Pavillon des Sessions, est toujours présentée la sélection d'objets inaugurée en 2000). Cet ouvrage paraît en coédition avec la RMN.

La qualité la plus frappante des arts primitifs, commune à tous, est leur intense vitalité. C'est quelque chose que les gens ont fait en réponse directe et immédiate à la vie " : il s'agit là de la réaction d'un artiste, Henry Moore en 1941, mais beaucoup d'autres, au XXe siècle, ont contribué à faire évoluer le regard sur les productions des sociétés non occidentales. Une approche qui marque la fin d'un dogme : la suprématie de l'art des civilisations développées sur ce que l'on appelait des " curiosités exotiques " et que résume cette déclaration : " les chefs-d'?uvre du monde entier naissent libres et égaux ". Restait à leur donner la possibilité de rencontrer leur public. C'est chose faite, avec la présentation, au Louvre, d'exceptionnelles sculptures d'Afrique, d'Asie, d'Océanie et des Amériques. Marine Degli et Marie Mauzé retracent le long chemin vers la reconnaissance des Arts premiers. Les premières images de l'ailleurs montrent des nouveaux mondes et des objets curieux, aussi étranges que de peu de valeur aux yeux des Occidentaux. De curiosités, ils deviendront des " spécimens ethnographiques ", avant d'entrer aujourd'hui dans le patrimoine universel des formes. Plus de 160 illustrations pour rendre compte de l'évolution du regard sur les Arts premiers.

Paris est encore imprégné du sang de la Commune quand le cabaret du Chat noir ouvre ses portes, devenant un haut lieu de la bohême artistique. "Organe des intérêts de Montmartre", l'hebdomadaire qui lui est associé, publié de 1882 à 1895, est un précieux témoignage de l'effervescence intellectuelle qui règne au sommet de la Butte. Il contribue à révéler le talent littéraire d'Alphonse Allais, Léon Bloy, Charles Cros, Paul Verlaine, Stéphane Mallarmé ou Lautréamont. Le Chat noir met à l'honneur l'esprit fin-de-siècle : humour noir, blagues de potache, libertinage, goût de la subversion et fascination pour la mort. Nouvelles tragi-comiques, poèmes en prose oniriques, monologues absurdes ou gouailleurs, contes fantastiques, faits divers macabres... , le journal favorise le mélange des genres. Il est aussi une exceptionnelle mosaïque d'images, au graphisme étonnamment moderne, qui préfigure la bande dessinée. A rebours de tous les conformismes, Le Chat noir demeure un magnifique hymne à la liberté.

Marine Degli, l'auteur des textes, est chargée d'études au musée du quai Branly. Elle a écrit de nombreux livres. Elle a un style claire, simple et précis. Olivier Morel, l'auteur des activités, est artiste et professeur dans une école préparatoire aux grandes écoles d'art plastique. Egalement auteur de livres, son approche est à la fois drôle et très instructive.