Le bassin minier du Nord-Pas-de-Calais

Accueillants, attachants, tels sont les gens du Nord, entend-on souvent. Mais encore ? Inventifs ? Solidaires ? Ce n'est pas un hasard si le réseau associatif se révèle d'une densité incroyable dans les Hauts-de-France, qu'il s'agisse de sport, de terroir, d'action humanitaire, de nouvelles technologies ou d'économie sociale et solidaire. Le chorégraphe Thomas Duchatelet, la romancière Marie Desplechin, ou encore Christian Salomé au chevet des réfugiés, nous livrent leur Nord, cette terre d'accueil, d'attaches et d'aventures culturelles et industrielles sans cesse renouvelées !

On l'appelle Paris-Roubaix. Et Paris a de la chance. Depuis longtemps, la "pascale" s'est recentrée sur son c'ur, ces pavés dénichés sur les anciennes voies ouvrières, autrefois réservées aux cultivateurs, exploitants miniers ou propriétaires de forêts domaniales. Au début des années soixante, le départ de la course cycliste fut déplacé de Paris à Chantilly. Puis, en 1977, à Compiègne, à 65 kilomètres de la capitale. De ces deux villes, qui possèdent aussi des hippodromes où s'élancent chevaux nerveux et cavaliers colorés et dûment numérotés, les chevaliers de la petite reine filent sur leurs vélos encore chromés vers un parcours initiatique qui les mènera au fameux vélodrome de Roubaix. Ils y arriveront métamorphosés, extérieurement trempés, crottés, ou poussiéreux et hagards, mais intérieurement hypnotisés, fascinés par la plus impitoyable des classiques françaises. Ce chemin, qui va de l'Oise au Cambrésis, du Hainaut à La Pévèle et au Mélantois, pour rejoindre la métropole lilloise, reste à découvrir 364 autres jours par an. Nous l'avons parcouru pour vous, musardant, furetant, jamais très loin des pavés mythiques. La faune, la flore nous ont fasciné. Le patrimoine architectural nous a sans cesse surpris, églises et chapelles à légendes, moulins et censes solidement ancrés dans le terroir. Les habitants nous ont accueilli avec chaleur et simplicité, complicité même quand ils comprenaient que le Paris-Roubaix des champions n'était qu'un prétexte pour goûter modestement aux paysages du nord de la France. Le parc naturel régional Scarpe-Escaut est un condensé de ces richesses que nous aurions tort de traverser sans nous y arrêter, goûter aux produits de l'agriculture biologique. Et puis encore sites miniers, détour par la Belgique, randonnées pédestres, visites aux nombreux musées qui fleurissent dans la Picardie et le Nord-Pas-de-Calais (de Matisse à la Chicorée!), c'est un chemin des écoliers particulièrement vagabond que nous vous proposons

Les habitants du Nord-Pas-de-Calais savent-ils que leur région possède le réseau de canaux le plus dense de France? Parfois oubliées, sacrifiées au règne de l'automobile, parfois polluées, livrées aux rejets industriels, ces voies d'eau renaissent aujourd'hui. Au coeur des villes, tels la Marque urbaine ou le canal de Roubaix, à leurs portes, tel le parc de la Deûle dans la métropole lilloise, mais aussi dans les campagnes où le tourisme fluvial se développe. C'est la Sambre, symphonie de verdure, c'est la Lys ou l'Escaut sans frontières... Ce sont des canaux rectilignes, rappelant leur passé militaire ou appelant un nouvel essor commercial... Ce sont des méandres plus secrets et bucoliques, d'Hazebrouck à Saint-Omer, du pays des sorcières de la forêt de Nieppe au complexe damier des wateringues! En bateau, à pied, à vélo ou à cheval, ces voies bleues et leurs chemins de halage vous attendent et feront de vous les compagnons de route des péniches flamandes. Biographie de l'auteur Journaliste indépendant, Geoffroy Deffrennes est actuellement correspondant du Monde dans le Nord-Pas-de-Calais et intervenant médias dans plusieurs grandes écoles et universités lilloises. Il couvre aussi l'athlétisme international pour différents quotidiens (L'Equipe, Libération, Les Dernières Nouvelles d'Alsace...) après une longueexpérience de reporter sport à La Voix du Nord où il était aussi responsable des rubriques livres et édition. Ce livre est son sixième ouvrage publié depuis 2003, après Lille, voyage en métropole (Ravet-Anceau), Grand-Lille, un art de vivre en ville (La Renaissance du Livre), Un siècle d'olympisme (La Renaissance du Livre), Paris-Roubaix, un mythe à découvrir toute l'année (Editions Ouest-France), Lille-Métropole hier,aujourd'hui, demain (Huitième jour). Avec la collaboration de Vera Dupuis pour la Sambre et de Julien Bels pour le Cambrésis et le Hainaut.Photographe indépendant depuis 1995, Samuel Dhote diffuse ses reportages photographiques par le biais de sa photothèque de plus de 300 000 images sur la région Nord-Pas-de-Calais. Membre de l'Union des Photographes Créateurs, il est représenté à Paris par l'agence BIOS, spécialisée en environnement.

Cet ouvrage présente : - Le contexte international de la Première Guerre mondiale et le conflit en France. - L'évolution chronologique dans le nord de la France. - Les principales batailles qui se sont tenues en Nord-Pas-de-Calais ou à proximité. - Les principaux lieux de mémoire (cimetières, musées, monuments, randonnées). En couverture : Notre-Dame de Lorette, aujourd'hui et à la fin de la guerre.