Benoîte Rencurel, une vie avec les anges

Même si les ermites sont très peu nombreux (200 à 300 en France, selon les dernières estimations, dont deux tiers de femmes), ils continuent à fasciner l'opinion. Ils vivent très pauvrement, à l'écart, tout concentrés sur la rencontre avec Dieu dans la solitude. Mais ils attirent beaucoup de gens qui veulent puiser à la source de leur paix intérieure. L'auteur de ce livre est allé les rencontrer, dans leurs ermitages. Il nous livre des portraits saisissants où transparaissent à la fois la lumière de la plus haute vie spirituelle et la quête laborieuse des femmes et des hommes d'aujourd'hui.

Quelle prodigieuse aventure que celle de cette paysanne illettrée, qui fut pendant 54 ans (1664-1718), la messagère des volontés divines et qui, dans le même temps, reçut les plus implacables assauts de forces démoniaques qui la transportaient, disait-elle, en pleine nuit dans les montagnes environnantes. Sa vie est une des vies les plus merveilleuses que l'histoire religieuse nous ait laissée, merveilleuse au sens propre du terme tant Benoîte Rencurel vécut avec la Vierge Marie qui venait régulièrement lui rendre visite, et un Ange qui fut son compagnon de route. Benoîte a été choisie, et Le Laus, ce hameau inconnu des Alpes du Sud, perdu dans la montagne, pour remplir une mission prophétique : être un lieu pour ceux et celles qui se sentent tellement éloignés de Dieu, qu'ils ne savent plus comment le trouver (Refuge des pécheurs, comme l'indique une inscription). Les éléments contenus dans les Manuscrits du Laus ainsi que l'instruction du dossier de béatification et de canonisation fournissent les fondements pour étudier ces phénomènes extraordinaires et leur contexte historique.

Est-il encore possible - et au fond est-il bien raisonnable - d'oser envisager aujourd'hui l'élaboration d'une anthropologie centrée sur le don, compris comme structure fondamentale de la personne ? Renonçant à se prendre pour sa propre origine, la personne se comprend elle-même comme le fruit d'un don. D'abord donnée à elle-même, elle se reçoit en son être de sa relation à une altérité première, elle advient à elle-même en s'appropriant singulièrement le don qu'elle est et elle s'accomplit en se donnant librement elle-même. Telle serait la loi ternaire du don qui régit la vie personnelle. La foi dans la Trinité comme mystère de pure donation révèle la source de ce rythme ternaire du don - le Père, origine de toute donation, le Fils, pure réceptivité et offrande, l'Esprit, don de l'intimité partagée du Père et du Fils - constituant le modèle analogique de toute communion des personnes, comme l'enseigne le concile Vatican II. En effet, l'analogie trinitaire de la famille donne à penser le don de la vie dans le don mutuel des époux, don dans le don, selon une fécondité analogue à la spiration de l'Esprit au sein de la Trinité. Une telle « théo-logique » de la vie personnelle parvient-elle à lever le soupçon contemporain sur l'anthropologie du don ? Une telle anthropologie du don, en sa structure ternaire et sa source trinitaire, est-elle en mesure de fonder, d'éclairer et de déployer une authentique éthique sexuelle, conjugale et familiale, à la hauteur des enjeux contemporains ...

L'irréductible dissymétrie entre le génie féminin et le génie masculin, source inépuisable de signification, constitue sans doute l'une des énigmes humaines les plus difficiles à déchiffrer. La sexualité serait dès lors réinventable, au gré des caprices et des hésitations d'un sexe devenu incertain. Paradoxalement, la différence entre l'homme et la femme s'impose dans son évidence simple, immédiate, charnelle. Elle est ce qui de la personne se voit en premier, mais sa signification ultime échappe à toute emprise totalisante. Énigme insaisissable, elle ne se réduit ni à son inscription charnelle (sexe anatomique) ni à sa construction sociale et culturelle (genre). Le naturalisme et le constructivisme s'avèrent impuissants à rendre compte du sens du sexe qui concerne le tout de la personne. Insaisissable par concept, la différence se donne pourtant à vivre dans le vif de la chair. Elle se donne à entendre, s'offrant à un déchiffrement. Indice de transcendance, cette irréductible dissymétrie révèle au c'ur de l'humain une structure relationnelle fondamentale d'altérité. Brèche dans la toute-puissance de la représentation, elle résiste à la personne qui risque de s'enfermer dans l'image qu'elle se fait d'elle-même. Ultimement, elle s'ordonne à la communion des personnes, qui s'origine - d'après une vision chrétienne - dans le mystère d'une insondable communion trinitaire. La tradition personnaliste judéo-chrétienne, parfois encore accusée de cultiver une mentalité naturaliste, un patriarcat machiste et misogyne, un mépris du corps et de la sexualité, fournit en réalité, au prix d'un exposé ajusté et d'un accueil renouvelé, des clés fondamentales qui éclairent puissamment l'énigme de l'altérité des sexes.