Une anthropologie personnaliste du don

Simple bergère illettrée d'une petite vallée des Alpes, Benoîte Rencurel reçoit les faveurs de la Vierge à Notre-Dame du Laus. Les pèlerins affluent et les conversions abondent. Prodiges et miracles se multiplient. C'est avec le concours des anges que, de 1664 à sa mort en 1718, Benoîte accomplit sa mission. Cette expérience unique dans l'histoire des religions donne d'approcher le très grand mystère des anges. François de Muizon nous permet de les appréhender sur le vif, d'observer comment ces esprits invisibles interviennent. Devenus les compagnons de Benoîte, ils insistent auprès d'elle pour que cette histoire soit écrite de son vivant. Le 4 mai 2008, Mgr Jean-Michel Di Falco reconnaît officiellement le caractère surnaturel des faits et visions relatés par Benoîte Rencurel, tels qu'ils sont racontés dans les Manuscrits du Laus.

Même si les ermites sont très peu nombreux (200 à 300 en France, selon les dernières estimations, dont deux tiers de femmes), ils continuent à fasciner l'opinion. Ils vivent très pauvrement, à l'écart, tout concentrés sur la rencontre avec Dieu dans la solitude. Mais ils attirent beaucoup de gens qui veulent puiser à la source de leur paix intérieure. L'auteur de ce livre est allé les rencontrer, dans leurs ermitages. Il nous livre des portraits saisissants où transparaissent à la fois la lumière de la plus haute vie spirituelle et la quête laborieuse des femmes et des hommes d'aujourd'hui.

Quelle prodigieuse aventure que celle de cette paysanne illettrée, qui fut pendant 54 ans (1664-1718), la messagère des volontés divines et qui, dans le même temps, reçut les plus implacables assauts de forces démoniaques qui la transportaient, disait-elle, en pleine nuit dans les montagnes environnantes. Sa vie est une des vies les plus merveilleuses que l'histoire religieuse nous ait laissée, merveilleuse au sens propre du terme tant Benoîte Rencurel vécut avec la Vierge Marie qui venait régulièrement lui rendre visite, et un Ange qui fut son compagnon de route. Benoîte a été choisie, et Le Laus, ce hameau inconnu des Alpes du Sud, perdu dans la montagne, pour remplir une mission prophétique : être un lieu pour ceux et celles qui se sentent tellement éloignés de Dieu, qu'ils ne savent plus comment le trouver (Refuge des pécheurs, comme l'indique une inscription). Les éléments contenus dans les Manuscrits du Laus ainsi que l'instruction du dossier de béatification et de canonisation fournissent les fondements pour étudier ces phénomènes extraordinaires et leur contexte historique.

L'irréductible dissymétrie entre le génie féminin et le génie masculin, source inépuisable de signification, constitue sans doute l'une des énigmes humaines les plus difficiles à déchiffrer. La sexualité serait dès lors réinventable, au gré des caprices et des hésitations d'un sexe devenu incertain. Paradoxalement, la différence entre l'homme et la femme s'impose dans son évidence simple, immédiate, charnelle. Elle est ce qui de la personne se voit en premier, mais sa signification ultime échappe à toute emprise totalisante. Énigme insaisissable, elle ne se réduit ni à son inscription charnelle (sexe anatomique) ni à sa construction sociale et culturelle (genre). Le naturalisme et le constructivisme s'avèrent impuissants à rendre compte du sens du sexe qui concerne le tout de la personne. Insaisissable par concept, la différence se donne pourtant à vivre dans le vif de la chair. Elle se donne à entendre, s'offrant à un déchiffrement. Indice de transcendance, cette irréductible dissymétrie révèle au c'ur de l'humain une structure relationnelle fondamentale d'altérité. Brèche dans la toute-puissance de la représentation, elle résiste à la personne qui risque de s'enfermer dans l'image qu'elle se fait d'elle-même. Ultimement, elle s'ordonne à la communion des personnes, qui s'origine - d'après une vision chrétienne - dans le mystère d'une insondable communion trinitaire. La tradition personnaliste judéo-chrétienne, parfois encore accusée de cultiver une mentalité naturaliste, un patriarcat machiste et misogyne, un mépris du corps et de la sexualité, fournit en réalité, au prix d'un exposé ajusté et d'un accueil renouvelé, des clés fondamentales qui éclairent puissamment l'énigme de l'altérité des sexes.