APOLOGIE

Seigneur (dissimulé) de Florence, Laurent de Médicis (1449 - 1492) fut surnommé de son vivant le Magnifique, tant il était un mécène généreux, protecteur des artistes (dont Verrocchio, Pollaiolo, Bottecilli, San Gallo) et des lettres (Ficin, Politien, Pulci et d'autres), propriétaire d'une importante bibliothèque, fondateur de l'université de Pise, parraineur de plusieurs expéditions d'humanistes en quête de manuscrits antiques, et l'un des premiers inventeurs d'une politique culturelle à son service et à celui de l'Etat. Il est un cas exceptionnel d'homme d'Etat écrivain : non pas d'occasion, mais "de profession", car il n'a jamais cessé d'écrire en prose comme en vers, depuis sa jeunesse jusqu'à sa mort. Ce recueil de ses poèmes, première édition en français, rassemble plus de 150 pièces sur le thème quasi unique de l'amour. D'abord "physique", cet Amour s'idéalise, sous l'influence des théories platoniciennes de Marsile Ficin, et devient, par-delà le voile du langage amoureux, aspiration à l'union mystique avec le divin.

Comme elle est belle, la jeunesse qui fuit toujours ; qui veut être joyeux, qu'il le soit : on ne sait de quoi demain sera fait ! Qui est Laurent de Médicis ? Un homme d'Etat ou un poète contemplatif ? Sa véritable existence ne se trouverait-elle pas dans sa poésie, unique lieu où son amour impossible pour Lucrezia Donati peut se réaliser ? Ses différents visages révèlent une des productions littéraires les plus variées de son temps : poèmes d'amour, bucoliques, burlesques ou humanistes... Des vertiges de l'âme à l'impertinence des divertissements, le génie du Magnifique réside dans une poétique des contraires reflétant la duplicité du coeur humain.

Dans cette plaidoirie, écrite par le tyrannicide lui-même, Lorenzino de Médicis donne ses raisons et répond à ses accusateurs. Leopardi ajoute ceci: Il est admirable de voir comment celui qui écrivait pour lui-même et ne pouvait rechercher la pédanterie avait porté comme un Atlas toute l éloquence grecque et latine dans son texte où vous la voyez vivante et telle quelle.

N'ayez pas souci d'en connaître l'auteur: c'est un homoncule, que pas un de vous ne saurait voir sans le prendre en grippe, en pensant qu'il vient de faire une comédie. On dit qu'il a de l'esprit et même qu'il a du génie. Pour ma part, je n'en crois rien. Quoi qu'il en soit, lorsqu'il sut que je venais vous exposer l'argument, il m'imposa de vous faire, à tous l'ambassade que voici: si vous louez sa comédie, vous serez cause qu'il en fasse d'autres; aussi, vous prie-t-il de la blâmer, afin qu'il soit déchargé d'une telle fatigue. Voyez la cervelle! Les autres, qui se fatiguent à composer des comédies, prient instamment qu'on les loue, et s'ils n'ont aucun remède, ils se louent eux-mêmes: celui-ci demande à être blâmé! Et il dit qu'il le fait pour ne pas faire comme les poètes; ce à quoi il a mille fois raison, parce qu'il ressemble à tout sauf à un poète. Vous avez maintenant entendu de lui tout ce qu'on peut en dire. Il vus reste à regarder sa comédie jusqu'au bout et à le contenter à la fin, puisque cela ne vous coûtera que des mots.