Marie-Antoinette à Fontainebleau (1770-1786). La majesté, la dissipation et la modernité

Louis XIV et Fontainebleau. Il y a là un paradoxe, le Roi-Soleil est le souverain qui a le plus séjourné à Fontainebleau (plus de 6 ans en tout !) et pourtant il est un de ceux ayant le moins marqué l'histoire du château… La réponse est claire, Fontainebleau est, avant tout, un lieu de villégiature. Vie de Cour, chasse, théâtre et musique auront donc plus compté que le château lui-même. Patrick Daguenet dans ce livre revient sur cette relation, au rythme des séjours du roi et de la Cour de 1661 à 1714. Si Fontainebleau est avant tout un lieu de villégiature, les chroniques nous livrent également le portrait d'un souverain travailleur. Et les évènements nationaux et internationaux ne seront pas sans effet sur la vie de Cour. Les famines et les guerres établissent un climat pesant sur certains séjours que l'auteur nous fait partager également. Au sommaire (extraits) I. L'Aurore du Roi-Soleil (1661)— Le roi danse ; Le Ballet des Saisons entre intrigues amoureuses et allégorie du pouvoir royal — La cour du Roi-Soleil à Fontainebleau ; Les plaisirs de Fontainebleau — Molière et Les Fâcheux — Fouquet et La Fête de Vaux (17 août 1661) — La naissance du Dauphin (1er novembre 1661) II. Le Voyage de Fontainebleau — Le carrosse royal — Se rendre à Fontainebleau — L'installation à Fontainebleau — La famille royale — La vie intime du roi, madame de Maintenon — La vie intime du roi, la duchesse de Bourgogne — La santé de Louis XIV et de la Cour III. Le Roi-Soleil— Le lever du roi — Les pratiques religieuses — Le dîner — Le grand couvert au soupé — Le coucher du roi IV. Gouverner le royaume— Nominations et réceptions — Le roi et ses sujets — Portrait d'un roi travailleur — Les grandes décisions de Louis XIV — Louis XIV, la guerre et la vie de Cour V. Les divertissements— La chasse — Les soirées d'appartement et les réceptions — Les bals — Les promenades — Les plaisirs divers VI. Événements — La réception du cardinal-légat Flavio Chigi (1664) — Les étrangers à la Cour — Scènes animées — Le mariage par procuration de Marie-Louise d'Orléans avec le roi Charles II d'Espagne (1679) — Le mariage par procuration d'Élisabeth-Charlotte d'Orléans avec Léopold Ier, duc de Lorraine (1698) — Les souverains britanniques à Fontainebleau — La famille royale décimée VII. Théâtre et musique à la Cour du Roi-Soleil— Les éphémères années 1660-1670, l'extraordinaire séjour de 1677 — Les années 1680, le début des séjours d'automne — Les années 1690 « où le roi ne va plus depuis quelques années » aux spectacles — Fabuleuses années 1699-1703 — Les derniers séjours, calamités, apaisement et renaissance (1704-1714) — Considérations sur les spectacles donnés à Fontainebleau

La première biographie d'une inconnue qui mérite de passer à la postérité. Reprenant les mots de l'abbé de Choisy, Françoise Chandernagor fait dire à Madame de Maintenon dans sa magnifique Allée du roi que la " petite Fontanges [est] belle comme un ange et sotte comme un panier ". Description cruelle mais efficace ! Il semble en tout cas que cet impitoyable jugement ait longtemps été considéré comme suffisant, car Marie-Angélique de Fontanges n'a fait l'objet d'aucune étude sérieuse jusqu'à aujourd'hui. Il est en effet communément admis que cette jeune Auvergnate, montée à Paris pour devenir dame d'honneur de la princesse Palatine, n'a été qu'une " transition " entre les deux grands amours de Louis XIV : Madame de Montespan et Madame de Maintenon. Décédée prématurément en 1681, à peine âgée de vingt ans, elle n'aurait été qu'un charmant divertissement pour le roi. Pourtant, cette vision paraît bien réductrice et surtout très éloignée de la vérité : une étude approfondie des sources prouve que le Roi-Soleil a en réalité éprouvé une vive passion pour cette belle et intelligente jeune femme. Au milieu des intrigues de cour et de la sordide Affaire des Poisons qui agita la France de 1679 à 1682, il est en réalité fort probable que Mademoiselle de Fontanges en ait dérangé plus d'un, et que sa mort - ainsi que celle de l'enfant qu'elle a eu du roi - ne soit pas si fortuite qu'on le croyait... Avec un talent narratif certain, Patrick Daguenet rétablit enfin la vérité et fait la lumière sur ce personnage trop longtemps méconnu.

Dans la Mer Rouge, en 1855, avant l'ouverture du Canal de Suez, un français, Henri Lambert vient s'installer à Aden, dans une zone d'influence anglaise et par son action, dérange la "Pax Britannica" qui s'étend déjà jusqu'à la côte africaine. Il veut établir la France face aux Anglais à Aden ; il s'attirera la haine d'un chef local, "Homme des Anglais" qui le fera assassiner, sûr qu'il est de l'impunité. A partir de l'étude détaillée de cet événement, c'est en fait le début de la rivalité franco-anglaise pour le contrôle de la mer Rouge et de la route d'Extrême-Orient, qui est analysé. On ne connaissait à ce jour en France, aucune étude synthétique des origines de l'implantation française dans une région, qui a pourtant beaucoup fasciné les aventuriers français et notamment de Monfreid. Après que justice aura été rendue à Lambert, la France suivra ses conseils. Elle achètera Tadjourah et après une attente d'un quart de siècle elle s'établira à Obok d'abord et Djibouti ensuite. Ainsi la mort de Lambert n'aura pas été vaine.

L'histoire de la Somalie et de son peuple, les Somalis, du 19e siècle à nos jours. Une réflexion sur les évènements récents.