ENTRE EPICURE ET VAUVERNAGUES. PRINCIPES ET FORMES DE LA PENSEE MORALE.

Arbitraire l'idée de faire de deux un siècle unique ? Arbitraire de parti pris. Pourquoi se fier aux découpages traditionnels et institutionnels de l'histoire ? Il y a bien, d'Henri IV à Louis XVI, entre Renaissance et Révolution, et sans que les frontières ainsi dessinées soient étanches, un long siècle français, politique, religieux, culturel. Avec trois références majeures : le modèle antique, le modèle chrétien, le modèle scientifique ; et de nouveaux apports - exotisme -, de nouvelles pratiques de diffusion des textes. De là débats permanents, évolution des idées et des poétiques. Au c'ur de cette trame complexe et continue d'influences et de stratégies, des ?uvres qui ne se laissent réduire à ce qui les conditionne. Sous la direction de Jean Dagen et de Philippe Roger, cet ouvrage permet de confronter les travaux menés par de nombreux universitaires et chercheurs, tant français qu'étrangers, qui ont choisi de se placer dans cette perspective " bi-séculaire ".

Un romancier qui s'est fait une discipline de ne pas s'expliquer sur ce qu'il pense et sur ce qu'il écrit. Une oeuvre qui se joue des idées dominantes d'une époque qu'elle paraît représenter. Un roman sans héros, sans fin et sans finalité. Une langue et un style à ce point accomplis qu'ils ne peuvent porter que la dérision. C'est à déchiffrer la logique propre de ce livre, à retrouver les lois de sa poétique interne, à se prêter à son rythme, savamment composé, et à son humour, le moins douteux de ses principes, qu'on a, peut-être, le moins de chance de trop se méprendre sur le sens de ces Egarements du coeur et de l'esprit.

On ne lit plus, on ne joue plus la comédie dite "larmoyante".Donc, n'en parlons plus; avec Gustave Lanson, massacronsNivelle de La Chaussée. Injustice et erreur historique: notrelivre réplique. Injustice car il y a plaisir et intérêt à lire ces"drames romanesques" (1741) qui parlent de la société desLumières. Erreur parce que ces comédies représentent, pourFontenelle et les contemporains, la modernité au théâtre, aumême titre que Marivaux. Erreur parce que, de Destouches àLa Chaussée, s'invente, avant Diderot, la poétique de ce qui senommera le drame. Mauvaise foi aussi, ou ignorance: cescomédies sont des comédies, graves, a-t-on dit, comme LeMisanthrope, inventant, sans sacrifier au pathétique, unéquilibre entre rire ou sourire et sensibilité. En s'associant ànotre dessein de réhabilitation, en prêtant quelques instants sascène et ses voix à Mélanide, la Comédie-Françaisecomprenait le prix de ce répertoire méconnu.