Dictionnaire insolite de Florence

Découvrir la Grèce autrement. A la fois chronique historique, réflexion topographique, récit de voyage et vagabondage littéraire, ce livre polymorphe évoque les singularités d'un territoire enchâssé dans la mer Méditerranée, sa civilisation plurimillénaire, sa langue immémoriale, sa flore, sa faune et les moeurs de ses habitants. Excursion tant intellectuelle que sensuelle, l'essai déploie un itinéraire synchronique qui nous montre en alternance la Grèce antique et la Grèce d'aujourd'hui. De l'Acropole d'Athènes aux reliefs du Péloponnèse, de la Crète aux îles Ioniennes ou Egéennes, de Rhodes à Thessalonique, l'auteur se fait guide et poète, cartographe et conteur, pour une immersion enthousiaste dans un pays où la mythologie continue de hanter la modernité.

De même qu'il existe un mythe, polymorphe et sempiternel, de la Parisienne, la Vénitienne est une figure allégorique à travers les âges. Telle est l'hypothèse de ce livre qui propose des portraits de Vénitiennes fictives ou réelles. Le rapport original et intime que chacune d'elles entretient avec la Cité-île contribue singulièrement au charme que je lui trouve. Nous nous évadons dans une ville comme dans un théâtre où nous espérons rencontrer l'être qui la personnifie. Le fantasme sous-jacent à ce désir tient sans doute à une pulsion purement physique, l'envie d'appartenir à un monde utopique par la sensualité. Il se peut que cette pulsion soit amorale et inavouable ; je n'affirme pas qu'elle est édifiante, mais je pense qu'elle joue un rôle décisif dans le besoin qu'éprouvent les hommes de voyager, de rejoindre la destination de leurs rêves, quitte à s'y installer, alors qu'ils pourraient tranquillement rester chez eux et se contenter de lire, fût-ce d'une seule main, des récits de voyage ad hoc. Esquissés tantôt de mémoire, tantôt sur le vif, les portraits que j'ai réunis ici sont une tentative d'illustration par l'exemple de la fantasmagorie que je viens d'évoquer. Je laisse au lecteur le soin, et le plaisir, j'espère, de décider si, de ces divers avatars, se dégage un "type" emblématique de la Sérénissime. Lucien d'Azay

Bâtie sur un archipel de sel et de sable, Venise émerveille depuis plus de mille cinq cents ans. Après avoir longtemps rayonné sur la Méditerranée, la République Sérénissime s'est éteinte en un somptueux crépuscule qui n'en finit pas de resplendir, en dépit de la menace touristique et écologique. Son histoire et ses habitants constituent une mosaïque singulière et vivante, où l'on croise Fortuny, Corto Maltese, Le Corbusier, les Pink Floyd, Peggy Guggenheim aussi bien que le mostro et autant de barnabotti, pittime ou pantegane. À Venise, vocabulaire et métaphores donnent matière à de savoureuses anecdotes, maritimes ou culinaires (bricole, folpeti, cannochie, castraure, scampi in saor, etc.).

Les cendres de la Fenice est le deuxième ouvrage de Lucien d'Azay consacré à une ville. On pouvait déjà trouver dans les pages de son Florence ceci : " Je vis à Venise depuis bientôt quatre ans et je ne laisse pas que de rêver à Florence. Il n'est pas question pour moi de partir ni de bouleverser cette attraction ambivalente ; ces deux villes me sont nécessaires, et c'est seulement dans la mesure où je leur échappe en partie que je parviens à les aimer. " Il était par conséquent logique que ces deux cités deviennent chacune l'objet d'un ouvrage. Le lecteur trouvera, entre autres, dans ce dernier, des textes consacrés à quelques lieux vénitiens et certaines de ses légendes littéraires. Ils évoquent tous pour l'auteur " le tas de cendres qu'on pouvait encore voir, au lendemain de l'incendie de la Fenice, derrière la façade morte du théâtre, avant que l'eau ne les éteigne définitivement ".