La reine Berthe, l'aura de la légende

Indicateurs de transparence et d'évolution, mesures de richesse patrimoniale et historique, les archives occupent une place essentielle au sein de la société. Ce livre se propose de présenter le domaine de l'archivistique publique, particulièrement en Suisse, de raconter son histoire et de définir ses objectifs, son rôle et ses défis, alors que les dernières années ont été caractérisées par l'explosion de l'informatique et le passage des documents physiques aux données numériques.

Avant-propos de Jean-Pierre COUTAZSi les ouvrages de Samivel (1907-1992) abondent, les livres sur Samivel sont rares. Peu de commentateurs se sont penchés sur sa biographie ou sur son oeuvre graphique, et il faut dire que l'artiste a réussi, derrière son pseudonyme, à se préserver, sa vie durant, de la curiosité des reporters de l'intime. À ses yeux, ses idées et ses combats comptaient davantage que les détails de son existence. Quant à ses illustrations, souvent légendées, elles ne lui semblaient pas nécessiter d'autres commentaires.Cet hommage au «prince des hauteurs» présente des oeuvres, plus ou moins connues, rassemblées en quatre thèmes qui ont jalonné sa carrière: la montagne, la foule, les contes et la mort. Toutes les oeuvres de ce livre sont issues du fonds de peintures et dessins originaux, manuscrits, films, archives et correspondance, légué par Samivel, peu de temps avant sa mort, au musée d'Ethnographie de Genève.En 2007, le legs Samivel conservé par le MEG m'a permis de monter l'exposition du centième anniversaire de la naissance de l'artiste, au château de Saint-Maurice en Valais (Suisse). C'est à cette occasion que j'ai eu le privilège et le bonheur de le «rencontrer», au travers de ses illustrations originales, aquarelles et dessins, que j'ai pu contempler à loisir - et même à la loupe! L'expérience artistique qui est la mienne et mon souci pédagogique m'ont dicté nombre des réflexions et les quelques trouvailles qui ont accompagné cette exposition. Il s'agissait moins d'analyses savantes que de commentaires spontanés, et ceux-ci seraient retournés aux oubliettes si les éditions Glénat ne m'avaient sollicité pour les textes de cet ouvrage.Réalisé en collaboration avec le MEG, et introduit par Federica Tamarozzi, conservatrice du département Europe du musée, ce livre reproduit le catalogue du fonds Samivel (p. 128). Nous y avons puisé quelques oeuvres témoignant de la puissance évocatrice de l'artiste. Des évocations si fortes qu'elles restent inscrites dans l'esprit de tous, aujourd'hui encore, lorsqu'il s'agit de représenter la montagne. L'illustrateur était un merveilleux narrateur, un enlumineur épris de perfection graphique et soucieux du détail. Il était un maître du silence, mais dans ses peintures et ses dessins, tout est parlant pour qui sait voir.C'est le parti pris de ce livre que de guider l'oeil du lecteur sur ces petits riens qui font la saveur et la pertinence d'une illustration. Car on ne feuillette pas un album, on le déguste page par page, image par image.

Écrivain, dessinateur, cinéaste, explorateur, Samivelest un personnage hors du commun et un artiste éclectique.Célèbre pour ses aquarelles de neige et de hautes montagnes, délicates et légères, empreintes de sérénité, il s'est fait connaître très jeune par ses dessins teintés d'humour souvent inspirés de l'alpinisme et du ski. Mais dès lors qu'il introduit l'homme et la civilisation, Samivel devient mordant et sceptique.La nature et les espaces sauvages sont ses sources privilégiées d'inspiration. Ses images, d'une grande pureté graphique, éveillent chez le lecteur une nostalgie des paradis perdus et lui ont permis de garder une réelle modernité. Ses écrits pour adultes ou ses albums pour enfants sont devenus au fil du temps des classiques appréciés de tous.Explorateur insatiable, cofondateur du parc national de la Vanoise, Samivel a, tout au long de sa vie, filmé le monde et raconté ses voyages lors d'inoubliables conférences. Ce livre, publié à l'occasion de l'exposition célébrant le centenaire de sa naissance, lui rend hommage.