Les Américains sont de grands enfants

Le théâtre, c'est la rencontre d'un texte, d'une troupe et d'un public, le temps d'une représentation. Est-ce vraiment tout ? Que se passe-t-il le reste du temps ? Qui sont les acteurs ? Comment vivent-ils ? Pourquoi choisissent-ils certains textes, et pas d'autres ? Qu'est-ce qui les fait s'accrocher à ce métier magnifique et impossible ? Ce sont ces questions, et bien d'autres, que Claude Courchay rencontrera, lorsqu'il partagera l'existence de L'attroupement du festival d'Avignon au Théâtre national de Strasbourg. Il croisera l'existence de gens fous de leur travail, sachant mettre leur folie au service de cette passion : le théâtre. Il les observera, tâchant de monter, dans la salle close d'un théâtre national, ce Jules César de Shakespeare qu'ils avaient su faire triompher dans le cadre ouvert d'un festival "off".

Claude Courchay, né en 1933 à Dakar, professeur pour la coopération, suspendu provisoirement de ses fonctions, se promène à travers le monde sans jamais se fixer, curieux des êtres et des événements qu'il juge avec brutalité, cynisme et tendresse. Il avait déjà publié : La vie finira bien par commencer en 1972, La Soupe chinoise en 1973 et Chroniques pour un cochon malade en 1974. On le retrouve dans ce nouveau récit, parlant de lui à la troisième personne au long de ses voyages qui le mènent d'Addis-Abeba au Yémen, de Djibouti à Aix-en-provence ou à Nice", Bulletin Gallimard, janv.-fév.-mars 1976.

À condition d'être traversés, le désespoir et le scepticisme d'un "dur" de la littérature se métamorphosent en foisonnante expérience. Le "journal" que poursuit rageusement Claude Courchay en est l'illustration : elle est explosive et cruelle, certes, parce que cyniquement plongée dans l'actualité de notre univers secoué. Mais l'oeil, l'oreille, l'écriture de l'auteur ont le don d'enregistrer et restituer tout ce que cet univers peut cacher de marginalités dramatiques ou honteuses - la drogue, le sexe, la politique -, ainsi que de grandeur et de verve. La Révolution de 68 l'a déçu. Alors il voyage sur toute la planète : l'U.R.S.S., le Laos, le Portugal, le Mexique, les U.S.A., le Québec, et même certains points chauds de la France sont ses postes successifs d'observation.