Souvenirs d'un officier de marine de 1926 à 1963. D'avant-guerre et de guerres, 1939-1945, Indochine

Marin, explorateur, homme de guerre, scientifique de haut niveau, l'Amiral François de Rosily-Mesros a mené une carrière continue de 64 ans, au service de son pays, à travers six régimes politiques, quatre royautés, la Révolution et l'Empire, de Louis XV à Charles X, de 1762 à 1826. Ses relations personnelles privilégiées avec Kerguelen, Beaumarchais, le Bailli de Suffren, Gaspard Monge, Napoléon Bonaparte, Beautemps-Baupré, en font une personnalité historique dont la vie a été une succession d'aventures hors du commun. Mais de plus, il fut nommé par Napoléon 1er pour commander l'escadre de Cadix à la place de l'Amiral de Villeneuve, qui sachant l'arrivée de son successeur, livre bataille à Trafalgar. Après un voyage mouvementé à travers l'Espagne, il arrive le surlendemain de la bataille, qui avait eu lieu le 21 octobre 1805. Il dut malheureusement en assumer les conséquences. Sous son commandement, cette bataille et la suite tragique des événements auraient-elles eu lieu dans les conditions historiques connues? Après avoir consacré une partie importante de sa carrière au Dépôt des cartes, il parvient à créer et anime le "Service hydrographique de la Marine" de 1816 à 1826. Ce service prestigieux brilla pendant tout le XIXe siècle. Biographie de l'auteur L'auteur, l'Amiral Cornuault, a été officier de Marine de 1926 à 1963. Il a traversé une période agitée de notre histoire: Seconde Guerre mondiale, campagnes d'Indochine et d'Algérie. Ayant été confronté lui aussi à des choix personnels difficiles, pendant des périodes troublées, il est manifestement fasciné par la carrière et la personnalité de l'amiral de Rosily-Mesros. Ceci donne à cette biographie une couleur particulière, très intense.

Le promeneur se sent plus léger quand il prend conscience de laisser derrière lui ses contraintes et ses tracas. Son coeur devient tout à coup joyeux, son pas sautillant. A vrai dire, tout - fleur, ville, ciel ou rivière, animés ou inanimés - est susceptible de paraître ce qu'on appelle beau à ses yeux, à son ouïe, à sa mémoire. Ou, du moins, beaucoup plus beau que d'habitude quelle que soit l'heure, quel que soit le lieu. Ce phénomène d'embellissement et de poétisation du monde perceptible n'est pas principalement dû au fait qu'il aurait bénéficié d'une éducation spéciale ; ni ne provient du goût et, pas davantage, du bon goût qui, scolairement, serait le sien. Non, je crois qu'il se rattache directement à la griserie psycho-corporelle que le promeneur éprouve lorsqu'il s'échappe dans l'espace et dans le temps, lorsqu'il fait l'expérience immédiate de la liberté. Joël Cornuault.