La parole et le souffle

Le problème majeur de l'oecuménisme actuel concerne les conditions dans lesquelles une communion peut être restaurée afin d'admettre, entre les diverses traditions chrétiennes, des diversités de théologie, de formes liturgiques et institutionnelles. L'histoire est, ici comme ailleurs, école de vérité. Le présent ouvrage l'interroge et l'expose au niveau du Nouveau Testament et de l'Eglise ancienne, puis dans la tradition des Eglises d'Orient : la différence, précisément dans ce qui est substantiellement commun à l'Orient et à l'Occident, semble répondre à une structure providentiellement voulue. On expose ensuite les propositions faites dans le monde issu de la Réforme, où l'on rencontre les thèmes des " articles fondamentaux et des diversités réconciliées ". Le Concile Vatican II avait parlé de " hiérarchie des vérités ". Ce n'est pas la même chose, mais ce n'est pas sans rapport, et l'on a pu désigner cette notion comme l'une des plus importantes du concile. Le P. Congar, qui suit ces questions depuis de longues années, formule des critiques mais demeure ouvert et positif. Il esquisse une conclusion qui ne prétend pas proposer une solution définitive, car cela n'est pas possible. L'oecuménisme est un mouvement suscité par la grâce de Dieu au sein de nos divisions. Certaines démarches impossibles hier se dévoilent aujourd'hui possibles dans la mesure où les confessions, les Eglises, se conforment à la substance commune du christianisme authentique. Le présent livre, propose en tout cas une riche documentation à la réflexion des ouvriers de l'unité chrétienne.

Dans ce second tome, Yves Congar aborde la question de la tradition d'un point de vue théologique. Il procède d'abord à une sorte d'inventaire et de classement. Puis il étudie successivement les aspects les plus décisifs de la question, sans prétendre constituer un traité didactique rigoureusement articulé. Il s'agit davantage d'un essai que d'une synthèse, d'une recherche prenant en compte les débats du moment, tant dans le cadre du dialogue oecuménique qu'à l'intérieur du monde catholique. La question de la Tradition et de ses rapports avec l'Écriture fut abordée par le second concile du Vatican dès sa première session. Ce second tome, paru en 1963, Yves Congar l'avait dédié « spécialement aux membres et aux présidents des Commissions qui, au compte du Conseil oecuménique des Églises, à New York, à Copenhague, ou à Rome, au compte du concile oecuménique du Vatican, oeuvrent aujourd'hui dans ce champ de travail, en vue de ce réavoisinement" des chrétiens que S.S. Jean XXIII indiquait comme la première étape à accomplir dans la voie de l'unit?.--In this second tome, Yves Congar approaches the question of Tradition from the theological point of view. Firstly he establishes a classified inventory, then goes on to study the most decisive aspects of the question successively, without claiming to constitute a rigorous didactic treatise. This is more of an essay than a synthesis more like research that takes into account current debates in the context of ecumenical dialogue and in the Catholic world. The question of Tradition and its relation with the Scriptures was discussed by the second Vatican council at the first session. Yves Congar dedicated this second tome, published in 1963, "specially to the members and presidents of the Commissions of the World Council of Churches, in New York, Copenhagen and Rome and to the Ecumenical Council of the Vatican, who work in this field today to achieve a rapprochement of Christians, which H.H John XXIII designated as being the first step on the road to unity"."

Un trait caractéristique du renouveau de l'Église est le rôle actif qu'assument les laïcs, conscients de la dignité et des responsabilités que leur confère la consécration baptismale, en communion avec les évêques, les prêtres et les religieux, plutôt qu'en subordination par rapport à eux. On aurait tort de voir dans cette situation nouvelle uniquement la conséquence de la rareté des vocations sacerdotales, ou encore de la promotion sociale, qui assure de plus en plus à chaque homme le droit de prendre sa part dans les décisions communes. Il s'agit plus profondément d'une motion de l'Esprit Saint qui anime l'Église du Christ et la rajeunit sans cesse dans la réalisation de sa mission. Il y a changement sans doute, mais « changement dans la continuité ». C'est ce que montre ce petit ouvrage qui retrace brièvement, mais de manière précise et documentée, l'histoire du laïcat à travers les siècles, et offre en conclusion les éléments fondamentaux d'une spiritualité des laïcs.

Historien, théologien de l'Eglise, acteur au Concile Vatican II, le Père Congar était qualifié pour en parler en mettant en oeuvre ces trois qualités. On trouvera réunis ici des articles sur la théologie des Conciles, la conjoncture propre de Vatican II, sa doctrine sur l'Eglise comme Peuple de Dieu et Corps du Christ. Tout cela est situé dans l'histoire des doctrines et de l'Eglise, ce qui justifie que ce recueil ait été agréé dans la prestigieuse collection "Théologie Historique" . Comme le montre l'histoire, un concile agit très longtemps, étant une exceptionnelle concentration de la conscience de l'Eglise. On entend dire parfois que Vatican II est déjà bien dépassé. Ce volume vient à point pour montrer à la fois la grandeur et l'importance du Concile et ses limites : car en plus d'un domaine, il est resté à mi-chemin. Ce livre intéresse donc les théologiens, les pasteurs, les historiens de l'époque contemporaine, comme le montre la préface dont M. René Rémond l'a honoré. Mais il sera aussi très utile à la plus jeune génération pour nourrir la mémoire des on passé en vue de son présent et de son avenir. Le Père Congar est né en 1904. Cette publication est donc une manière d'honorer ses quatre-vingts ans. Bien connu comme théologie et comme oecuméniste, il a travaillé au concile dans plusieurs commissions. Il est, depuis sa création par Paul VI en 1969, membre de la commission internationale de Théologie.