Une histoire du crime en France. Du Moyen Age à nos jours

Résumé : Centré sur le personnage éponyme d'une série qui joue malicieusement avec les codes des drames télévisés, ce livre décompose et analyse les facettes d'une personnalité ambivalente, qui ne cesse d'évoluer au fil des huit saisons. Identité double, liens familiaux complexes, profil psychopathologique déroutant, justicier plus ou moins convaincu, tous ces éléments qui façonnent la personnalité du héros sont interrogés dans leur progressive métamorphose. Si, à l'heure de la rédemption, cet assassin au service de la loi s'inflige à lui-même le plus cruel des châtiments, ce n'est pas seulement pour contenter le besoin de justice des spectateurs, mais aussi et surtout parce que cette série nous parle de l'incontournable solitude humaine, ici sous les traits d'un tueur en série charmant.

Résumé : La reconnaissance des crimes sexuels perpétrés sur les plus jeunes est récente. Il a fallu le long travail des médecins, des magistrats et des intellectuels pour que, une fois les actes déterminés et les caractéristiques de la pédophilie établies, la société se soucie de protéger les enfants. Véritable baromètre des moeurs, les réactions au crime sexuel sur enfant esquissent l'histoire morale, culturelle et juridique d'une si longue indifférence envers les agressions sexuelles. Ce livre en donne les clés. Indispensable prise de conscience, le livre d'Anne-Claude Ambroise-Rendu ne se contente pas de faire choir de leur piédestal quelques amateurs de jeunes chairs qui, à l'instar d'André Gide, profitèrent de l'aveuglement des parents, il nous révèle comment hier encore le silence écrasait les victimes et profitait aux agresseurs. Il nous apprend surtout que le "pédophile", identifié par la psychiatrie, n'a pas toujours été condamné par les médias qui en font aujourd'hui la figure du mal absolu. Il était temps qu'un livre d'histoire fasse la lumière sur des comportements aussi anciens et répandus et nous rappelle que la criminalité sexuelle n'est pas le fruit amer d'une époque dépravée. Cette époque, notre époque, aura eu le mérite d'affronter ce problème. Anne-Claude Ambroise-Rendu est professeure à l'université de Limoges. Elle est co-rédactrice en chef de la revue Le Temps des médias. Elle a notamment publié Crimes et Délits. Histoire de la violence de la Belle Epoque à nos jours (Nouveau Monde, 2006), et Petits récits des désordres ordinaires. Les faits divers dans la presse française des débuts de la Troisième République à la Grande Guerre (Seli Arslan, 2004).

Rubriques à la fois fantaisistes et réalistes d'un quotidien trivial, chroniques de l'anecdotique et du mineur, les faits divers sont les colonnes des journaux les plus lues à la fin du XIXe siècle et témoignent à leur manière d'un état des consciences et des sensibilités. Vecteur d'opinion, le fait divers suscite des échanges à la fois rêvés et réels entre l'homme de la rue, les institutions et les pôles de décision politiques. Il met en lumière les questions liées aux bouleversements sociaux de la fin du siècle, l'évolution des rapports entre les sexes, les comportements nouveaux de la jeunesse, le rôle de la machine, ou, déjà, la présence croissante des étrangers. L'histoire des petites choses pourrait bien être l'histoire des choses essentielles... Les principes et les règles de la narration médiatique, véritable mise en spectacle du monde, se mettent en place à la Belle Epoque. La dérive sensationnaliste que subit l'information depuis un siècle ne fait que commencer. On découvre ainsi qu'il n'y a guère de différence entre les histoires minuscules qui saturent la presse populaire des débuts de la IIIe République, les grandes affaires médiatiques d'aujourd'hui et les reality shows télévisuels.

Magnifié par le cinéma, stigmatisé par les journaux télévisés ou le roman, source d'angoisse et de fascination mêlées, le crime échappe souvent à l'histoire " sérieuse ", alors qu'il constitue un élément central de nos sociétés contemporaines. Les crimes et les délits ont pourtant une histoire. Le sentiment qu'ils suscitent évolue en même temps que les formes qu'ils empruntent et que les réactions institutionnelles et judiciaires qu'ils provoquent. Ce livre retrace ces métamorphoses à travers le XXe siècle : des apaches de la Belle Epoque aux banlieues en crise d'aujourd'hui. Il propose également quelques éclairages rétrospectifs sur les questions en débat depuis un siècle : la fiabilité des chiffres de la criminalité, le rôle de la police, l'efficacité de la prison, le poids des médias dans la construction des peurs, le rôle des experts, les fantasmes sécuritaires. L'histoire du crime, fortement enracinée dans le tissu social d'un peuple, est un subtil révélateur de ses sensibilités. A travers l'anecdote, le siècle se met en scène.