La Chaussée, Destouches et la comédie nouvelle au XVIIIe siècle

On ne lit plus, on ne joue plus la comédie dite "larmoyante".Donc, n'en parlons plus; avec Gustave Lanson, massacronsNivelle de La Chaussée. Injustice et erreur historique: notrelivre réplique. Injustice car il y a plaisir et intérêt à lire ces"drames romanesques" (1741) qui parlent de la société desLumières. Erreur parce que ces comédies représentent, pourFontenelle et les contemporains, la modernité au théâtre, aumême titre que Marivaux. Erreur parce que, de Destouches àLa Chaussée, s'invente, avant Diderot, la poétique de ce qui senommera le drame. Mauvaise foi aussi, ou ignorance: cescomédies sont des comédies, graves, a-t-on dit, comme LeMisanthrope, inventant, sans sacrifier au pathétique, unéquilibre entre rire ou sourire et sensibilité. En s'associant ànotre dessein de réhabilitation, en prêtant quelques instants sascène et ses voix à Mélanide, la Comédie-Françaisecomprenait le prix de ce répertoire méconnu.