Des jouets et des hommes

Une idée simple et lumineuse : deux petits points et une virgule qui vont écrire l'histoire de Playmobil. Créer une figurine au sourire amical en pleine crise énergétique, voilà un concept qui ne manquait certainement pas d'humour ! En quarante ans, ces petits personnages simplissimes à la coupe de cheveux légendaire ont su conquérir le monde et révolutionner l'univers du jouet. En 1974 le concept unique d'Hans Beck basé sur un système de jeu entièrement modulable voit le jour. L'idée est simple : grâce à des accessoires interchangeables, on passe du cow-boy à l'Indien en un tournemain, offrant aux enfants une infinité de scénarios à imaginer. Ce livre est l'occasion rêvée de célébrer Playmobil devenu aujourd'hui un jouet culte !

Créée en 1911 par Narcisse Villet au coeur du Jura français, à Moirans-en-Montagne, la société Vilac perpétue une longue tradition régionale, celle du jouet en bois tourné et laqué. L'histoire de l'entreprise, d'abord familiale, suit les rebondissements d'un siècle qui a vu se succéder les crises, l'évolution du marché, l'impact de la concurrence et les délocalisations. Aujourd'hui, sans perdre le style et l'esprit qui forgent son identité depuis cent ans, Vilac a su s'imposer dans le monde entier en cultivant l'amour du beau avec audace et en accordant une attention particulière au design de ses créations. Ce livre présente plus de trois cents jouets des années 1910 à aujourd'hui. On retrouve les traditionnels jeux de quilles, bibis et sifflets, les incontournables animaux à roulettes avec Yabon la grenouille, Roxy le teckel, Bob l'alligator et Rosy la vache, les célèbres tacots multicolores, les instruments de musique et les théâtres du monde, les héros de l'enfance Mickey, Snoopy, Babar et Elmer, mais aussi les jouets d'artistes de Benjamin Rabier, Keith Haring ou Hervé Di Rosa. Au milieu du foisonnement des matériaux modernes, le bois reste de nos jours un merveilleux support pour le rêve.

Les aventures de Babar, le roi des éléphants au célèbre costume vert, imaginées par Jean de Brunhoff en 1931 et poursuivies grâce à son fils Laurent de Brunhoff, ont connu un immense succès. Accompagnant les expositions présentées aux Arts Décoratifs et à la Bibliothèque nationale de France en l'honneur du 80e anniversaire de la création de Babar, cet ouvrage raconte la genèse du personnage et retrace son histoire. Des planches originales aquarellées jusqu'aux déclinaisons de Babar les plus récentes, en peluches, en jouets ou en dessins animés, il nous convie à un voyage merveilleux dans un monde où règnent douceur, humour et poésie.

Ils ne sont pas encore tous entrés dans nos musées, mais ils appartiennent à notre mémoire collective ; et ces jouets vintage du XXe siècle sont chinés ou vendus aux enchères dans nos salles les plus prestigieuses. Dorothée Charles, conservatrice de la Galerie des jouets du musée des Arts décoratifs à Paris, avec la participation de Claire Didier et Brigitte Durieux, a sélectionné 50 jouets fabriqués entre 1905 et 2000, remarquables par leur design ou leur technique de fabrication et par le succès qu'ils ont connu auprès des bambins. Des jouets devenus emblématiques, magnifiés ici par le traitement photographique, le jeu de lumières et de détails imaginé par le photographe Laziz Hamani. A travers l'histoire de ces jouets cultes, c'est aussi une histoire de design et de designers, une histoire d'inventions et de techniques, une histoire d'entrepreneurs et d'entreprises (Meccano, Fisher Price, Playskool,) qui s'écrit. C'est aussi le parfum nostalgique de notre enfance qui renaît.