De Matisse à Chagall, les peintres témoins de leur temps. La saga d'un salon d'art moderne, 1951-198

Un jeune peintre turc d'à peine vingt-cinq ans au talent éclatant et à la personnalité éblouissante s'impose comme l'une des révélations du Paris d'après-guerre. Nejad Devrim, né en 1923 à Istanbul, séduit autant par la richesse de sa peinture que par son charme personnel. Il devient un habitué du salon d'Alice B. Toklas, compagne de Gertrude Stein. Clotilde Scordia s'est lancée sur la trace de ce dandy génial qui, après avoir enthousiasmé Paris et New York, disparut en Pologne. Pour Georges Boudaille, l'oeuvre de Nejad Devrim (1923 - 1995) se comprend comme une recherche du point de jonction entre l'héritage islamique et l'art occidental. Arrivé à Paris en 1946, il vient se confronter à la modernité et se lance à corps perdu dans la grande aventure de la Seconde Ecole de Paris. Son travail, imprégné d'héritage oriental qu'il ne reniera jamais, se tourne résolument vers l'abstraction. Dès l'année suivante, une galerie lui consacre une exposition personnelle et, en 1950, il est choisi par le galeriste Sidney Janis pour exposer à New York avec Pollock et de Kooning. Jusqu'à la fin des années 60 il continuera d'exposer, de voyager en Europe, aux Etats-Unis, en Asie centrale et en Union soviétique, fondera avec le critique Charles Estienne le Salon d'Octobre, se liera d'amitié avec de nombreux autres artistes et particulièrement Sonia Delaunay dont il sera très proche. Quand il choisit à sa façon de tourner le dos au succès, de quitter Paris et de s'exiler en Pologne, c'est l'un des plus brillants et singuliers artistes de l'abstraction qui s'éclipse. Malgré cet effacement volontaire, il sera toujours reconnu comme un artiste déterminant. Sa peinture frappe immédiatement par la richesse de ses couleurs et de ses constructions, d'une force d'apparence presque brutale mais toujours maîtrisée. A la veille du centenaire de sa naissance, voici une monographie très attendue.

Cette première monographie de Jacques Germain (1915-2001) retrace le parcours de ce peintre qui a suivi l'enseignement de Fernand Léger et Amédée Ozenfant à l'Académie moderne. Seul artiste français du Bauhaus, élève de Kandinsky et de Josef Albers, Germain poursuit sa formation à Francfort auprès de Willi Baumeister. De retour en France après sept ans de captivité en Allemagne, il prend part à l'aventure de l'abstraction d'après-guerre. Défendu par la galerie Pierre, il participe en 1948 à l'exposition " White and Black a organisée par Georges Mathieu. Son oeuvre non-figurative tente de transmettre, par la seule matière, le mouvement, le cycle de la vie et des éléments, et de la lumière. Un oeuvre exigeant conçu dans la solitude et la proximité des poètes et des écrivains, comme Blaise Cendrars, Antonin Artaud et Jean Grenier.

Au sortir de la Seconde Guerre mondiale, Paris est la ville des Arts qui voit converger des artistes venus du monde entier pour participer à la Nouvelle Ecole de Paris. Toutes les nationalités y sont représentées dont les Turcs. Paris les découvre grâce à 2 expositions, l'une est l'exposition internationale de l'Unesco et la seconde se tient au musée Cernuschi ou les critiques remarquent la "vitalité de l'art turc moderne". La présence de ces artistes à Paris et leur participation aux manifestations majeures de l'époque les ont fait rentrer dans l'Histoire de l'art.