La collection Van Cleefs & Arpels. Tome 1, 1906-1953

Ce catalogue raisonné revisite les codes du genre par ses lectures plurielles, son approche tant visuelle que didactique et son graphisme conçu comme un écrin de la Collection Van Cleef & Arpels Depuis plus d'un siècle, la maison de haute joaillerie Van Cleef & Arpels associe savoir-faire exceptionnel et prouesses techniques, et s'illustre par l'ingéniosité et la beauté de ses créations. De la technique du Serti MystérieuxTM aux bijoux transformables, mais également par le choix de pierres ornementales et de matières rares et précieuses, qui prêtent leurs couleurs aux créations, la maison a su marquer l'histoire des arts décoratifs. Née du mariage, en 1895, d'Estelle Arpels, fille d'un négociant en pierres précieuses, et d'Alfred Van Cleef, fils d'un courtier en diamants, Van Cleef & Arpels est l'une des premières maisons de joaillerie à s'installer place Vendôme en 1906, lieu qu'elle ne quittera plus. Durant la première moitié du xxe siècle, la marque séduit par son inventivité technique et développe des pièces signatures, à l'instar du collier Passe-Partout, de la Minaudière ou encore du collier Zip, qui se transforme en un bracelet à l'aide d'un système s'apparentant à celui de la fermeture à glissière, ou en une ceinture grâce à des clips détachables. Ces pièces vont devenir des créations emblématiques de l'esthétique Van Cleef & Arpels. L'élégance et l'ingéniosité de ces bijoux vont très vite conquérir une clientèle exigeante, parmi laquelle Marlène Dietrich, la duchesse de Windsor, la reine Fawzia d'Egypte ou encore Elizabeth Taylor. Cet ouvrage, premier tome du catalogue raisonné de la Collection Van Cleef & Arpels, retrace les débuts de la collection, de 1906 à 1953, mettant en lumière près de 700 bijoux créés durant cette période. En faisant la part belle aux images, cet ouvrage présente la collection patrimoniale dans toute sa diversité : pièces de haute joaillerie, joaillerie, horlogerie, ainsi que des accessoires et des objets d'art. Des notices détaillées accompagnent certaines pièces iconiques et soulignent l'inscription de la collection dans le contexte historique, culturel et artistique de la première partie du xxe siècle. Un corpus de textes scientifiques, écrits par des historiens de l'art et les responsables du département Patrimoine de la Maison Van Cleef & Arpels, évoquent les processus de création, les grands thèmes chers à la Maison - la flore, la transformabilité... -, ainsi que les courants artistiques à l'oeuvre durant cette période. Livre d'art, d'histoire culturelle, mais aussi ouvrage de référence du monde de la joaillerie.