L'existentialisme

Résumé : L'?uvre de Kierkegaard (1813-1855) n'a rencontré une large audience en Europe que depuis le début du XXe siècle. Son auteur pouvait alors être considéré comme un contemporain de Nietzsche ou des philosophies de la vie. Après la vogue déjà lointaine de l'existentialisme, l'examen d'un style, à nul autre comparable dans la pensée moderne, réserve quelques surprises. Les lectures ici proposées ne relèvent ni de l'histoire thématique ni de l'analyse objective des ?uvres. Au gré des rencontres, les siennes et les nôtres, Kierkegaard figure parmi les penseurs passionnés par l'écriture, accaparés par le labeur de la communication. Confronté à l'achèvement de la métaphysique idéaliste, il décèle en toutes choses, dès qu'il y va de l'existence, une dialectique rompue. Comme Merleau-Ponty l'a souligné, il lui fallait - non moins que Marx - instruire philosophiquement le procès de la philosophie, telle qu'en elle-même il la voyait toujours à l'?uvre.

Qu'il s'agisse de Jaspers, Heidegger, Sartre, ou encore Merleau-Ponty, encore Merleau-Ponty, aucun auteur dit existentialiste n'a durablement revendiqué cette qualification et l'on peut être tenté de réduire l'existentialisme à un climat de pensée intimement lié à une époque marquée par deux guerres mondiales plutôt que de considérer qu'il constitue un courant philosophique en tant que tel. Au-delà d'une simple chronique philosophique des années 1930-1950, cet ouvrage dégage les lignes forces de la pensée de l'existence. Il analyse ainsi comment la problématique existentielle marque la rupture avec les grands systèmes de l'Idéalisme allemand en inventant de nouveaux modes d'écriture, de communication, de présence dans la société et l'univers des Lettres.Philosophe, professeur émérite de l'Université Paris I Panthéon-Sorbonne, Jacques Colette a notamment publié Kierkegaard et la non-philosophie (Gallimard, Tel, 1994).

Au-delà d'une simple chronique philosophique d'un mouvement qui a marqué les années 1930-1950, cet ouvrage dégage les lignes de force de la pensée de l'existence. Il analyse ainsi comment la problématique existentielle marque la rupture avec les grands systèmes de l'idéalisme allemand en inventant de nouveaux modes d'écriture, de communication, de présence dans la société et l'univers des lettres.

Les trois études ici réunies portent sur la constellation Hegel-Kierkegaard-Nietzsche. Si Heidegger reconnaît explicitement la singularité de Kierkegaard, il reste méfiant à l'égard de la dialectique "fondamentalement non-philosophique", qu'elle soit existentielle ou spéculative. La présence de Kierkegaard revêt une signification très différente dans les trois phases de son oeuvre où il voit s'annoncer, comme chez Hölderlin et Nietzsche, ce qui "n'est pas de la philosophie et dont nous ne possédons encore aucun concept". La cruauté est un thème important chez deux figures majeures de la métaphysique de la subjectivité. Kierkegaard opposait à la religiosité des faibles la religiosité absolue qui peut se faire dialectiquement cruauté. Selon Nietzsche, qui signait Dionysos ou le Crucifié, la cruauté relève non de la pulsion de mort, mais de la pulsion de vie. Chez l'un et l'autre une extrême tension intérieure vécue dans l'isolement ne put que s'intensifier en un crescendo continu pour culminer dans l'exaltation finale. Dans la Phénoménologie de l'esprit, la haute conscience dialectique du sceptique gravite à la périphérie du lieu natal de l'esprit. En elle alternent recherche inquiète et progrès à l'infini. On ne peut contester au scepticisme sa prétention à une réelle dignité philosophique, la réfutation ne peut se faire synchrone de l'affirmation. Diverses formes de ces oscillations sont ici examinées - Pascal, Kierkegaard, Nietzsche - où le statut du scepticisme apparaît comme étant certes le réfutable mais aussi le revenant.