Philippe Dumas, morceaux choisis

La première monographie consacrée à Nathalie Parain parait enfin. Cette grande artiste a marqué l'histoire du livre pour enfants de façon décisive. Formée à l'école de l'avant-garde russe, elle émigre en France avec son mari, Brice Parain. Commence alors une longue et fructueuse collaboration avec Paul Faucher pour les albums du Père Castor, après un ouvrage publié à la NRF. Ce sont les jalons de la création de ces livres exceptionnels que retrace cet ouvrage. Des entretiens de Michèle Cochet avec sa fille, Tatiana Mailliard-Parain, font revivre leur genèse et sont illustrés de documents inédits. Michel Defourny explore les thèmes et les pratiques artistiques novatrices des premiers albums du Père Castor et un article de Claude-Anne Parmegiani, paru initialement dans La Revue des livres pour enfants accompagne des originaux des Contes du chat perché, encore conservés par la famille de l'artiste.

Il dessine très mal. Il fait des éléphants qui ne ressemblent pas du tout à des éléphants. Je les reconnais parce que je sais que ça doit en être. Il fait aussi toutes sortes d'autres bêtes qu'on reconnait très bien quand il explique ce que c'est." C'est ainsi que le petit père Renaud, surnom du fils de Léopold Chauveau, définissait l'oeuvre de son père. Si les histoires de Chauveau (1870 - 1940) ont basculé dans l'oubli, c'est que le monde du 20e siècle n'était pas prêt. Certains l'avaient pourtant bien remarqué : Topor le qualifiait de "génie méconnu". Et précurseur, il l'est toujours. Cette oeuvre si profondément singulière, affranchie des conventions et des conformismes, allie la force et la liberté du trait à celles de la narration. On devine son passé de chirurgien pendant la grande guerre : animaux démembrés, puis recomposés ou bricolés. Son anticolonialisme, autrefois décrié, affleure. Son trait incisif, son encre noire ne concèdent rien. Mais on rit ! Connaissez-vous, aujourd'hui, un auteur qui fait exploser un boa ou édente un ogre avec la pince d'un curé ? Ouvrez donc, pour voir.

Comme elle est séduisante, cette drôle de petite maison aux allures de manège, dans laquelle s'invite Boucles d'Or pour y faire un ptit tour... Simone Ohl, dans sa profonde compréhension du monde enfantin et de ses désirs d'aventures, nous fait ressentir l'attraction qu'exerce sur l'héroïne cette joviale petite demeure. Lorsqu'elle l'aperçoit au fond de la forêt, la petite vagabonde est figurée de dos, les bras ballants, les paumes ouvertes, perdue dans sa contemplation. Les couleurs de ses vêtements et la forme de sa silhouette font écho à celles de la maisonnette des trois ours, évoquant par cette correspondance graphique la familiarité possible avec l'inconnu. D'ailleurs, en franchissant la porte, curieusement à son échelle, Boucles d'Or découvre que le monde des ours, chargé de mystères, est en fait semblable à celui des humaines, avec leurs rituels et leur besoin d'ordre, qu'avec innocence, elle bouscule tranquillement lors de son passage. Simone Ohl, avec son sens des détails chéris par les enfants, s'amuse à personnaliser les objets et les accessoires de chacun des ours, différenciés par la taille, la couleur, l'expression de leurs regards, avec une grande économie de moyens. Plutôt que des ours menaçants, avec leurs bouches en coeur, leurs petites langues roses et leurs douces rondeurs, ils s'apparentent à des peluches jouant l'histoire qui nous est racontée, dans laquelle la petite fille, exerçant sa liberté et son désir de vagabonder, nous a entraînés avec la complicité malicieuse de l'artiste.

La révolution industrielle est la pièce maîtresse de l'histoire mondiale moderne et pourtant sa signification n'apparaît guère dans les écrits historiques généraux... C'est comme si l'importance du phénomène en avait fait un sujet trop formidable pour être directement confronté. Pour les historiens généralistes, les difficultés techniques de l'étude sont dirimantes. Pour la plupart des économistes, la question est trop lointaine pour retenir leur attention. Pour les historiens de l'économie eux-mêmes, alors qu'on s'attendrait à ce que l'étude de la révolution industrielle soit en quelque sorte leur raison d'être, le sujet se révèle en général peu inspirant, ou bien il est éparpillé en toute une série d'études spécialisées, de sorte que des arbustes isolés reçoivent une attention soutenue alors que la masse familière de la forêt n'a droit qu'à un regard en passant" écrit l'historien de Cambridge, Edward Wrigley. Cartographier cet immense maquis des processus d'industrialisation, telle est l'ambition de cet ouvrage. Une seule approche professionnelle ne pouvant y suffire, la démarche adoptée donne la parole successivement à l'historien et à l'économiste. Il faut s'interroger sur la validité du terme de "révolution industrielle" : la phase d'industrialisation du XIXe siècle en Europe occidentale mérite-t-elle davantage le qualificatif de "diffusion" ou "d'évolution" que celui de "révolution" ? Les problèmes de la quantification, de la chronologie, des rythmes de l'industrialisation sont au coeur de l'ouvrage, et les "modèles" de l'industrialisation, qu'ils soient ceux de Marx ou de Rostow, sont analysés et remis en perspective. Il serait sans doute présomptueux de vouloir fournir une "grille de lecture" adaptée à l'ensemble des industrialisations. En revanche, il est possible de dresser une liste de facteurs interdépendants susceptibles d'expliquer les raisons de l'industrialisation de l'Europe occidentale, et, à l'opposé, de comprendre les absences d'industrialisation, dans d'autres régions du monde, qui ne sont pas parfaitement prises en compte par la notion de "révolution industrielle".