Lettres à Pierre Bérégovoy. Chronique du mois de mai 1993

À l'heure où la culture est confiée à des technocrates, il est temps de lui rendre son enthousiasme et sa créativité. Au terme du dialogue entre Jérôme Clément et sa fille Judith, le lecteur saura tout de la culture du poireau à l'art contemporain, de la BD aux « classiques » tombés dans l'oubli après l?école. Culture savante, culture populaire, livre, télévision, Internet?, rien n?échappe aux regards investigateurs et critiques de Judith et de son père, pas même les effets de la globalisation et l'interrogation de chacun sur son identité: cultures régionale, nationale, européenne? Comment se définir aujourd'hui?Rapidement, les questions ne viennent plus de celui qu'on croit et l'ancien patron d'ARTE, surpris et amusé, découvre une culture insoupçonnée. Et s'il s'agissait de? La Culture expliquée à mon père?Plus de dix ans ont passé depuis la première édition de ce livre, aux cours desquels de profondes mutations technologiques ont bouleversé le champ culturel. L'occasion pour Jérôme Clément de reprendre le dialogue avec sa fille.

On ne l'attendait pas là. Jérôme Clément, le patron d'Arte, voulait faire une émission de radio. Été 2001, Laure Adler, directrice des programmes de France Culture, lui donne le choix entre l'Amérique ou l'amour. Que croyez-vous qu'il prit ? L'amour bien sûr, l'amour toujours. La série de ces entretiens radiophoniques sur l'amour réalisés auprès de seize femmes (c'est deux fois plus que François Ozon et ses 8 femmes) est reprise et remaniée pour une parution en livre, chez Stock. C'est un beau livre de confidences emplies d'esprit, de sensibilité et de pudeur. Chacune des femmes interviewées, femmes écrivains (Irène Frain, Élisabeth Badinter, Dominique Rolin, Edmonde Charles-Roux, Camille Laurens, Emmanuelle Bernheim, Catherine Clément, Catherine Millet, Alice Ferney, Françoise Giroud) danseuse (Karine Saporta), peintre (Annette Messager), réalisatrice (Catherine Breillat), comédienne (Geneviève Page) et même gynécologue (Anne de Kervasdoué) se confie sur sa vision intime de l'amour. Jérôme Clément, attentif, sait écouter, interpréter un propos pour mieux relancer le débat quand il le faut. La discussion prend alors parfois un tour comique, par exemple lorsque Françoise Giroud affirme que l'amour naît biologiquement de "la sécrétion de petites glandes" ou un aspect politique lorsque Catherine Breillat proclame que "la psychanalyse, c'est le garant absolu de l'ordre moral". On ne saurait conseiller cet ouvrage riche d'émotion et d'intelligence davantage aux femmes qu'aux hommes, puisque, en réalité, il s'adresse aux deux. De la somme de ces entretiens nous retiendrons que les femmes savent parler d'amour magnifiquement et lucidement et que ce sentiment, s'il est partagé, peut être la plus belle chose qui nous soit donnée de vivre dans la vie. Car alors, comme le dit joliment Edmonde Charles Roux, veuve de Gaston Deferre, "l'amour est une discussion renouvelée tous les jours". --Denis Gombert

Jérôme Clément est président d'Arte France. Il est l'auteur de plusieurs ouvrages: Un homme en quête de vertu (Grasset, 1992), Lettres à Pierre Bérégovoy (Calmann-Lévy, 1993), La Culture expliquée à ma fille (Seuil, 1995), Les Femmes et l'amour (Stock, 2002).