Correspondance 1900-1907 suivi de Requiem pour une amie

Pendant six mois, Alice Zeniter et Phoebe Hadjimarkos Clarke ont échangé des lettres comme on allume des feux dans la nuit. Que reste-t-il de nos espoirs féministes dix ans après #MeToo ? Les masculinistes ont-ils gagné la partie ? Quand est-ce que les enfants seront enfin entendu·es et respecté·es dans leurs droits ... De Trump à l'activiste anticapitaliste Luigi Mangione, d'Émile Zola à la série Urgences, du doomscrolling à l'adultisme, des backlashs antiféministes aux résistances du quotidien, de Lolita à Alizée, leurs lettres tissent une conversation aussi libre que brillante. Bien plus qu'une correspondance, c'est une invitation à réfléchir, à débattre et à rire, aussi, sans transiger sur la radicalité des luttes émancipatrices. Parce qu'il faudra bien que les mauvais jours finissent.Phoebe Hadjimarkos Clarke est écrivaine et traductrice franco-étasunienne. Elle est l'autrice de Tabor (Éditions le Sabot, 2021) et d'Aliène (Éditions du sous-sol, 2024), lauréat du prix du Livre Inter. Son dernier roman, Le Livre des souterrains (Éditions du sous-sol), est sorti le 20 août dernier. Alice Zeniter est écrivaine, traductrice, scénariste et metteuse en scène. Son quatrième roman, L'Art de perdre (Flammarion, 2017) a reçu le prix Goncourt des lycéens. Elle a également publié, Comme un empire dans un empire (Flammarion, 2020) et Frapper l'épopée (Flammarion, 2024).

Il y a cent ans, André Breton rencontrait Nadja au hasard des rues de Paris. Leur brève liaison, du 4 au 13 octobre 1926, donna matière au chef-d'oeuvre de l'écrivain surréaliste, Nadja, publié en 1928. Témoignage exaltant de la "beauté convulsive", il est aussi le récit troublant, parfois jusqu'au malaise, d'un amour sans réciprocité. Mais la mythique Nadja était aussi une femme réelle, dont l'existence tragique fut longtemps négligée. Cette jeune femme, de son vrai nom Léona Delcourt, menait alors à Paris une carrière précaire et profondément démoralisante de danseuse, d'actrice, sinon d'entraîneuse dans les bars. Les 51 lettres et textes ici réunis, accompagnés d'une sélection de dessins, furent écrits dans les semaines qui suivirent cette rencontre et dans l'émotion de son échec. Ils sont déchirants par leur lucidité autant que par leur lyrisme, lorsque des images écrites sur la crête annoncent déjà le gouffre : "Il pleut encore, ma chambre est sombre, le coeur dans un abîme, ma raison se meurt..." Internée le 21 mars 1927 à la suite d'une crise délirante, Léona Delcourt finit ses jours à l'asile de Bailleul, près de Lille, où elle mourut le 15 janvier 1941. Ces textes et dessins laissent enfin la parole à une artiste dont la rare qualité d'expression dépasse l'image de muse à laquelle on l'avait longtemps réduite.

Ce qui semble apparaître dans cette terra incognita qu'est la littérature épistolaire féminine, c'est qu'elles en ont fait - quoi qu'en disent certains grincheux - leur affaire à elles, leur genre à elles, leur butin, leur trésor, leur carapace, leur habitacle, leur oxygène, leur souffle vital". Laure Adler

De 1904 à 1941, Virginia Woolf et sa soeur Vanessa Bell s'écrivent presque quotidiennement. Leurs lettres racontent les débuts du Bloomsbury Group, les années de guerre et les joies de l'accomplissement artistique et littéraire. Mais ce sont avant tout les lettres de deux femmes émancipées, qui partagent dans l'intimité leurs questionnements sur l'amour, la maternité et les convenances, commentent la vie intellectuelle et politique de leur époque, sans pour autant exclure les tracas du quotidien et les potins dont elles raffolent. Chacune y apparaît comme le phare de l'autre, mêlant la tendresse de la sororité à des réflexions plus vastes sur la création. Une sélection de deux cent quinze lettres qui forment une correspondance croisée inédite.