Problèmes politiques et sociaux N° 955, Décembre 2008 : Les nouvelles jeunesses

Parce que les jeunes font, plus souvent qu'autrefois, des études supérieures et que ce sont souvent les parents qui les prennent en charge, il était urgent de mieux comprendre l'étirement de la dépendance des uns à l'égard des autres, en analysant comment se nouent, dénouent et finalement se renouent les liens entre les deux générations. Pour les parents comme pour les étudiants, l'entrée dans les études supérieures ne signifie nullement un simple prolongement de l'adolescence lycéenne. Si les parents continuent d'éduquer les jeunes adultes, c'est parce qu'ils veulent favoriser ce passage à l'âge de la maturité et de la responsabilité. De leur côté, les étudiants se demandent comment devenir plus autonomes, de quelles façons continuer à investir dans les études tout en s'épanouissant dans leur vie amicale et sentimentale. Une reformulation des relations s'avère nécessaire : par un effort de volonté, de compréhension réciproque, elles peuvent devenir satisfaisantes pour tous à la condition d'être nouées entre des partenaires se considérant adultes. Aux parents de gagner l'autorité, aux jeunes adultes de gagner leur confiance.

De quelle éducation, de quelle culture les jeunes ont-ils besoin pour devenir les citoyens du monde de demain? Le concept de Bildung cosmopolite répond à cette interrogation, en explorant la façon dont les jeunes voyageurs, héritiers du Grand Tour, construisent un rapport aux cultures européennes environnantes. Cet ouvrage s'inscrit de façon originale dans le vaste courant de recherches anglo-saxonnes portant sur l'émergence d'une conscience d'une profonde interconnexion des sociétés à l'échelle globale. Il appréhende les éléments significatifs de l'expérience, en particulier l'héritage du voyage de formation et la dimension utopique de l'aspiration à des pratiques multiculturelles, et montre comment se réalise concrètement la rencontre avec autrui. Enfin, il met à nu les mécanismes d'interprétation des codes culturels des sociétés européennes. Une réponse sociologique étonnante de la jeunesse à la société globale, par la rencontre avec la différence culturelle.

Qu?il vive à Paris, Bombay, Lagos ou Tokyo, comment l?individu d?aujourd?hui se socialise-t-il ? Comment l?expérience humaine se façonne-telle, dans un monde globalisé où un jeune Burkinabais peut s?identifier aux héros interstellaires de Starwars et un trader new-yorkais boire le même café Starbucks que son homologue taïwanais ? Conçus d?un point de vue occidental, avec l?Etat-nation pour référent, les concepts de la sociologie classique ne sont plus à même d?appréhender les paradoxes du monde contemporain. D?une humanité qui partage un nombre toujours plus grand d?imaginaires et de produits culturels tout en glorifiant comme jamais la diversité. De sociétés qui s?exposent en permanence à l?altérité par les mobilités internationales tout en étant tentées par la xénophobie et le repli nationaliste. C?est tout l?apport d?une sociologie cosmopolite telle que la présente cet ouvrage, dans une vision pas plus enchantée et utopiste qu?élitiste ou idéologique. Reprenant et discutant une abondante littérature internationale sur le cosmopolitisme, souvent méconnue du lecteur francophone, il élabore un cadre conceptuel original pour saisir comment les individus font l?expérience quotidienne d?un monde intrinsèquement pluriel et commun.

Cet état des savoirs se veut un recensement aussi exhaustif que possible des données et des travaux sociologiques produits en France sur l?autonomie de la population estudiantine en particulier et des jeunes en général. En mettant la focale sur la centralité de l?autonomie pour la compréhension de la condition juvénile, ces comparaisons dans le temps et l?espace, entre les cycles de vie et les populations, répondent à l?exigence de mieux comprendre les transformations du passage à l?âge adulte, processus rendu plus complexe par les profondes mutations que traversent les sociétés contemporaines à l?ère de la globalisation, au niveau notamment des systèmes de formation, du fonctionnement des marchés du travail et de l?exercice des solidarités publiques ; de la condition étudiante devenue une expérience plus diffuse, plus banale pour les jeunes contemporains, mais qui est également traversée par bien des clivages internes, en vertu même de l?accès à l?enseignement supérieur de publics autrefois exclus.