Le soldat méconnu. Les Français et leurs armées : état des lieux

Résumé : L'aventure, les guerres de décolonisation, tel est l'univers du cinéaste Pierre Schoendoerffer (1928-2012), ancien cameraman de l'armée durant le conflit indochinois. Né dans une famille alsacienne, Pierre Schoendoerffer fut marqué par la défaite de 1940, l'Occupation, puis la Guerre froide. En Indochine, il se lia à une génération de jeunes officiers qui allait être prise dans le chaos de la guerre, de l'Asie du Sud-Est à l'Algérie. Devenu cinéaste, quelle relation entretint-il avec l'histoire ? Contribua-t-il à l'édification d'un récit national de la décolonisation alors que les créations littéraires et cinématographiques sur ces combats demeurent rares ou polémiques ? Et quelle part donner à son oeuvre romanesque ? C'est entre fiction et histoire que Bénédicte Chéron fait revivre cet artiste hors norme. Un essai stimulant qui remet en lumière une oeuvre profondément humaine et révélatrice des pulsations de l'histoire.

La 317e section (1964), La section Anderson (1966), Le Crabe-Tambour (1976): autant de films à grand succès devenus culte. L'aventure, les guerres de décolonisation, tel est l'univers du grand cinéaste, cameraman de l'armée mêlé au conflit indochinois. Né en 1928, Pierre Schoendoerffer appartient à cette génération marquée par la défaite de 1940, la guerre froide, les luttes pour l'indépendance. Soldat mais aussi créateur, quelle relation ce cinéaste entretient-il avec l'histoire? Contribue-t-il à un récit national des événements de la décolonisation? Quelle part donner en outre à son ?uvre romanesque? C'est entre fiction et histoire que Bénédicte Chéron nous présente cet artiste hors norme. Un essai stimulant qui renouvelle en profondeur notre connaissance d'une ?uvre sensible et attentive aux pulsations de l'histoire.

Le service militaire ne cesse plus de polariser le débat public français relatif à la Défense nationale. Pourtant, quand Jacques Chirac a annoncé la professionnalisation des armées en février 1996, la discussion a été rapidement close, comme si une évidence s'imposait. Trente ans après, de nombreux Français, et avec eux leurs responsables politiques, ne parviennent pas à se défaire de la croyance qu'il existe une relation linéaire entre le passage de chaque classe d'âge sous l'uniforme, la bonne santé de la nation et sa capacité à agir sur la scène internationale. Mais c'est à une forme de mythe qu'ils se raccrochent. Le souvenir idéalisé d'une société largement mobilisée avant la Première Guerre mondiale fait oublier que, dès l'entre-deux-guerres et plus encore ensuite, après l'acquisition de la dissuasion nucléaire, la conscription n'est plus le même levier efficace de mobilisation. Alors que court le diagnostic d'une crise de cohésion et que le monde apparaît plus dangereux, cette mythologie du service militaire risque de brouiller la compréhension que les Français peuvent avoir de leur modèle de défense. En monopolisant l'attention, elle masque les questions politiques qui sous-tendent pourtant toutes les interrogations concernant la manière dont une société peut se mobiliser lorsqu'elle est engagée dans des rapports de force internationaux.

Résumé : Pendant des décennies, le Viet Nam a été éclipsé par les succès économiques japonais, les troubles indonésiens, la montée en puissance chinoise. Seules demeuraient, anciennes et obsédantes, les images de la guerre. En voie de modernisation économique, le Viet Nam veut apparaître comme un état neuf. Pourtant, ce développement démographique et économique rapide est toujours contenu par le poids social, culturel et politique d'un Etat centralisateur. La paix et le développement suffisent-ils à effacer les conflits de mémoire et à permettre l'éclosion d'un ordre politique ? Quelles nouvelles relations envisager avec les puissances occidentales et avec son voisin la Chine ? Pour répondre à ces questions, l'auteur se concentre sur les données de la stratégie politique et économique d'un des derniers pays communistes de l'échiquier mondial.