D'une écriture l'autre. Thomas Gleb, Max Wechsler

Innombrables sont les visages d?Orphée : enchanteur aux pouvoirs magiques charmant les animaux et les humains, héros combattant dont les seules armes sont sa lyre et sa voix, amoureux éperdu d?Eurydice? Orphée meurt dépecé par les femmes en furie, mais sa tête coupée raconte inlassablement la naissance du monde, des hommes et des dieux. Il devient objet de culte et inspire une religion, l?orphisme, en marge de la société. Les récits qui constituent sa légende s?élaborent sur plus de dix siècles, du VIe siècle avant notre ère au Ve siècle. En passant du monde grec, où il naît, au monde romain, le mythe perd de sa rudesse primitive. Le christianisme fait d?Orphée une figure christique, les humanistes un emblème de sagesse, les romantiques le symbole de l?amant inconsolable et de l?artiste souffrant. L?Orphée du XXe siècle est l?Orphée des enfers intérieurs. Son souvenir hante toute la poésie et l?opéra lui doit sa naissance : la voix d?Orphée n?en finit pas de chanter?.

Borges rêvait d'une carte de Chine aux dimensions de son empire. Aux antipodes de cette démesure lyrique, Anaximandre, le premier cartographe du monde grec, proposait de reproduire dans l'espace d'une tablette aujourd'hui perdue le simulacre visible de la totalité du monde habité. A l'image de cette première carte qui tenait dans la main, la page est un microcosme, un espace offert à l'inscription miniaturisée du monde. Sa force réside toute dans cette énergie abréviative, dans ce découpage d'un format réduit qui permet à la pensée de prendre forme et de donner figure à l'invisible. Espace apollinien sous le signe de l'ordre et de la mesure, la page est bien, selon l'heureuse formulation de Raymond Gide un " rectangle pensant ". Ce troisième moment de l'" Aventure des écritures ", dédié à la page, éclaire les grandes étapes qui ont présidé, en Occident notamment, à la naissance ou plutôt aux naissances de la page, de la tablette d'argile des scribes sumériens aux écrans informatiques en passant par les pages collées du rouleau, pliées du codex, déployées du journal ou placardées de l'affiche. Il nous révèle comment dans le berceau de la page est né peu à peu le texte, comment, d'abord simple dépôt de paroles attachées, il conquiert, dans l'espace visible et géométriquement organisé de la page, sa lisibilité et son indépendance, se libérant à la Renaissance de sa gangue de commentaires, s'aérant, se structurant (le premier texte important à avoir été publié sous forme de paragraphes étant, et ce n'est certes pas un hasard, le Discours de la méthode). Bousculée par les avant-gardes, perturbée par les supports multimédias, la page aujourd'hui n'a rien perdu de sa magie ni de son pouvoir de métamorphose. Pour mettre en pages un livre sur la page, nous n'avons pas résisté à la tentation de donner toute liberté aux graphistes d'annoter le [leur, notre] livre lui-même. En regard des images, de nombreux schémas explicatifs éclairent les constructions secrètes des mises en pages médiévales ou classiques, avant-gardistes ou orientales, livresques ou publicitaires.

LE LIVRE 53e volume de la collection "L'Art et les grandes civilisations" des e ditions Citadelles & Mazenod, cet ouvrage offre a l'art du livre une place de choix au sein de la cre ation artistique mondiale. Un choix e ditorial dicte par le fait que le livre demeure une forme pensante et que son histoire rele ve de l'histoire des arts. Mais aussi parce qu'il y a a ce le brer le livre dans la diversite significative de ses formes et de ses formats, toujours miraculeusement adapte s a la mesure d'un corps humain : olles indiennes ou tibe taines, tablettes d'argile me sopotamiennes, rouleaux de soie, de papier, de papyrus ou de cuir, assemblages de cahiers de parchemin cousus, le livre traverse toutes les cultures. Apre s plus de quarante sie cles d'existence, il semble qu'il n'ait rien perdu de son e clat, de son ine puisable e nergie. Et enfin, parce qu'a la croise e des savoir-faire et des savoirs, de la matie re et de l'esprit, l'art du livre est un savoir-faire polyphonique ou le Verbe mis en sce ne se donne a voir, a toucher, a respirer, a entendre, un art de l'espace et du temps qui convoque tous les sens et produit par leur synergie une forme de restauration paradisiaque. Re unissant les chefs-d'oeuvre des plus grandes bibliothe ques a l'e chelle mondiale ainsi que d'institutions prive es, ce livre sans e quivalent par sa vision globale et la richesse de son iconographie commente e est amene a e tre la somme de re fe rence sur un objet aux multiples facettes et charge d'une forte porte e symbolique.