La vie, ce combat : Rêves et cauchemars

L'auteur retrace l'histoire d'un genre qui rencontra une faveur certaine au XVIIIe siècle. Inspiré par Fontenelle, le dialogue scientifique met en scène la diffusion de théories scientifiques accréditées ou dissidentes. Il est le lieu où s'élabore de façon polémique et problématique la socialisation des sciences. S'y affrontent physico-théologie et libre-pensée, exigences des savants et demande sociale. Ainsi furent théâtralisées de nouvelles façons de penser, et s'est propagé l'esprit des Lumières.

De Hobbes à Sade, ce numéro révèle les facettes de l'incivilité d'Ancien Régime, entre maladresse, manque d'égards, transgression, symptôme de tension, forme de contestation, épreuve de civilité. Les incivilités contemporaines sont généralement interprétées comme un affaiblissement de l'ordre civil, dont il faudrait chercher l'origine dans une crise d'héritage. Pour autant, on manque de recul historique vis-à-vis de ces incivilités. Qu'en est-il de l'incivilité aux XVIIe et XVIIIe siècles, moment où s'invente l'idéal de civilité ? De Hobbes à Sade, en passant par La Rochefoucauld, Scudéry, Sévigné, Marivaux, Saint-Simon, Crébillon, en parcourant libelles, romans-mémoires, mémoires historiques, traités de civilité et oraisons funèbres, les 12 contributions de ce numéro révèlent plusieurs facettes de l'incivilité d'Ancien Régime, et manifestent combien l'incivilité peut être difficile à interpréter : l'acte incivil est-il maladresse, manque d'égards, transgression ? Plus encore, le numéro s'intéresse à l'incivilité comme dynamique sociale : elle est tantôt symptôme des mutations d'un ordre, tantôt contestation de cet ordre. Elle est surtout une épreuve qui met la civilité au défi de son propre idéal de sociabilité réussie. L'incivilité permettrait de saisir ce que serait, concrètement, une civilité accomplie.

Le numéro propose une étude des contextes, des vecteurs matériels et humains ainsi que des modalités et des choix esthétiques par lesquels s'opère, de son vivant et pendant un peu plus d'un siècle, la diffusion de Molière dans l'espace européen. Consacré à la réception immédiate de Molière dans l'espace européen, le présent numéro montre dans quels contextes (théâtre de cour, théâtre scolaire, spectacles proposés par des troupes ambulantes), par quels vecteurs, matériels, humains, politiques et économiques, selon quelles voies esthétiques (traduction, adaptation, hybridation de matériaux empruntés à Molière et à d'autres traditions spectaculaires...) mais aussi avec quels effets ou quelles conséquences (telles que la création d'une institution théâtrale ou d'un répertoire nationaux) s'opère une telle diffusion.