Le Tour de France d'antan. Les pionniers de la Grande Boucle

Jacques Chancel poursuit l?écriture de son journal. Ce nouvel opus concerne les années 1999-2002. L'homme du Grand échiquier et de Radioscopie s'y livre comme un observateur du temps qui passe. Son calendrier est jalonné de rencontres qui lui font côtoyer à peu près tout le gratin politique et celui des médias. Lui, Chancel, constamment attentif à cette société des honneurs, essentiellement parisienne, qui se construit et se déconstruit chaque jour, observe le manège des uns et des autres. Mais, s'il est prompt à louer ses vieux amis, Bouvard ou Jullian par exemple, il a l?élégance de ne pas utiliser son journal comme le lieu d'un règlement de comptes ou de ranc?urs intempestives. À plusieurs reprises, on notera un "passons", "glissons", "restons-en là" qui désamorce toute charge trop négative sans pour autant verser dans le mépris. Au final, on découvre en Chancel un gentilhomme de notre temps. Épris surtout de musique classique et de Tour de France, pour lui "le plus instructif des vagabondages", Chancel prend toujours le temps et le pouls d'une bonne lecture ou d'une agréable discussion. On sait qu'il a à c'ur d?écouter les gens ! Il en a fait son métier et sa vie. "Nous n'avons été occupés que des autres" lui fait remarquer son ami Jullian. C'est véritablement l'impression qui se dégage de ce journal : une sorte d'autoportrait qui se dessine au contact des autres, mêlé néanmoins à une grande joie. Joie dans le silence de l?écriture. Et grande joie des mots pour les lecteurs de son journal. --Denis Gombert

Est-ce la conséquence de toutes les années baroques, de ces crises à répétition, mais les Français, pour la plupart, désespèrent de l'avenir. C'est signe d'abandon, presque de lâcheté. Pourquoi, loin de la politique, de l'économie, de l'argent devenu "fric", des inquiets et des pleureurs, ne ferions-nous pas simplement confiance à notre propre engagement, persuadés que l'autre mérite la meilleure attention, que toute existence est, malgré tout, un cadeau et que d'elle il faut abuser? Je retiens l'avertissement de mon père: Le temps passe vite, n'oublie pas de vivre. "Le journal intime de Jacques Chancel des années 2007-2010 nous propose, sur le ton de la confidence et de la réflexion, de revenir sur les grands et les petits événements qui agitent notre monde. Il est question de politique, de sport, de littérature, de musique, de famille et d'amitié. N'est-ce pas là les bons ingrédients d'une vie passionnément remplie?"

Ce grand homme de radio et de télévision, on le sait moins, a été correspondant de guerre en Indochine à dix-sept ans, avant de parcourir, de 1950 à 1958, tout le sud-est asiatique et de terminer ses études entre Saigon et Pékin. Ce sont donc ses années en Indochine que raconte pour la première fois Jacques Chancel dans Hôtel Continental. Un récit littéraire, nostalgique et émouvant, qui porte le nom du palace de Saigon où, loin des zones de combats, journalistes, politiciens et hommes d'affaires ont vécu les derniers jours d'un empire.

Présentation de l'éditeur «Je reviens à la source, je retrouve tous mes sentiers d'évasion, les Pyrénées me reprennent tout entier, collines, montagnes, amitiés confondues. L'âge est venu et mon appétit redouble, je ne vois que des soleils jusque dans les jours les plus sombres, je ne sais toujours pas d'où me vient cette résistance à l'ennui, ce bonheur de vivre, cette irrésistible envie de rester auprès de tous les miens. Pourquoi partir en effet ?» Le journal intime de Jacques Chancel des années 2011-2014 nous propose, sur le ton de la confidence, de revenir sur les grands et les petits événements qui agitent notre monde. Comme toujours, il est question de politique, de sport, de littérature, de musique, de voyages... Et, plus que jamais, de la vie, de la mort, et de demain.