Aux confins de l'Eldorado. La Boudeuse en Amazonie

Pour comprendre les guerres d'aujourd'hui, il est nécessaire d'étudier les guerres d'hier. Homme de terrain, spécialiste des conflits, Gérard Chaliand nous présente un panorama inédit des principales cultures stratégiques qui ont marqué l'Orient et l'Occident des origines à nos jours. De la Syrie à la Chine, de la Turquie à la Mongolie, de l'Irak à l'Afghanistan, il décrit la culture militaire et les traditions martiales, trop longtemps méconnues, des grands empires non occidentaux. Un éclairage indispensable pour mieux comprendre l'origine et la nature des conflits qui affectent l'ordre mondial aujourd'hui.

Théoricien de la guérilla, spécialiste des problèmes politiques et stratégiques du monde contemporain, Gérard Chaliand a enseigné à l'ENA, au Collège interarmées de Défense, à Harvard et Berkeley. Il est l'auteur de nombreux ouvrages, notamment d'un Atlas stratégique, avec Jean Pierre Rageau (Fayard, 1989), d'une Anthologie mondiale de la stratégie (Robert Laffont, 1990) et de Guerres irrégulières (Gallimard, "Folio", 2008).

Les guerres irrégulières, guérillas et terrorismes, ont grandement contribué à transformer le monde de la seconde partie du XXe siècle à nos jours. Récits d'acteurs, analyses de cadres ayant participé à la lutte armée ou d'observateurs de terrain, écrits théoriques et organisationnels, tant du côté des insurgés que de celui de la contre-insurrection, permettent au lecteur de comprendre la complexité de la guérilla. Le terrorisme, d'abord apparu avec la "guérilla urbaine" popularisée par les Sud-Américains (Uruguay, Brésil, Argentine) et réédité en Europe occidentale surtout (Italie, Allemagne), a pris une autre ampleur au Moyen-Orient: l'adoption de la technique quasi unique du terrorisme par divers groupes palestiniens fut exploitée par des États dans le cadre de diplomaties coercitives. Il est aujourd'hui l'arme des islamistes combattants. À l'encontre de la guérilla, il a, à ce jour, donné lieu à peu de textes théoriques ou de témoignages. Aussi le lecteur trouvera-t-il ici des textes essentiels sur la contre-insurrection, inédits en français, qui tirent un bilan de la guerre en Irak. Le lecteur dispose désormais des textes fondateurs et des clefs nécessaires pour comprendre la forme de lutte essentielle de notre époque. Biographie: Gérard Chaliand a contribué au renouveau d'intérêt pour la stratégie et la géopolitique, par ses reportages et enquêtes sur le terrain, mais aussi en théoricien, par ses publications (dont un très célèbre Atlas) et l'établissement d'anthologies de textes inédits en France sur la guérilla et la stratégie militaire à travers l'histoire mondiale.