Géographie agricole et rurale

Les grandes villes des Suds se recomposent aujourd'hui dans leur tissu social, leur structure économique et leur organisation spatiale, en fonction de processus généraux liés à la mondialisation. Leurs mutations s'inscrivent dans un mouvement général de métropolisation engagé depuis les dernières décennies du XXe siècle. Pour autant, elles ne peuvent pas être assimilées aux seules logiques observées dans les pays du Nord. Les trajectoires historiques des métropoles, la brutalité de phénomènes comme l'explosion démographique des Suds depuis les années 1950 et les niveaux inégaux d'émergence économique atteints par leurs économies nationales leur donnent une réelle spécificité par rapport au Nord. Dans ce contexte, les périphéries métropolitaines sont le lieu de mutations particulièrement importantes et rapides qui renvoient à de multiples questions touchant à la fois à la production et à la structuration de l'aire urbaine, aux relations entre la métropole et son environnement immédiat, à la gestion d'espaces marqués par la rapidité des changements qui s'y opèrent et où les intérêts d'acteurs multiples entrent en jeu... Les contributions de cet ouvrage analysent ces évolutions à partir de l'étude des périphéries de six métropoles localisées dans plusieurs régions des Suds et engagées dans des trajectoires de développement distinctes : Abidjan, Hanoi, Le Cap, Lima, Mexico et Shanghai. Quatre problématiques traversent la réflexion menée sur les évolutions de ces métropoles : la division sociale de l'espace périurbain ; le rôle des réseaux d'infrastructure et des services associés dans l'aménagement et la différenciation des périphéries ; la recomposition des espaces à dominante rurale ; les modes de gouvernance urbaine et périurbaine. Les résultats restitués ici sont le fruit de recherches menées dans le cadre du projet ANR Périsud qui associait spécialistes des villes et/ou du monde rural, géographes et chercheurs d'autres disciplines (sociologues, anthropologues, urbanistes...), de France et des Suds, afin de croiser les regards sur ces espaces en mutations.

Qu'est-ce que la géographie du développement ? Une seule étude des pays dits "des Suds" ? Ou bien plutôt une approche théorique sur les mécanismes territoriaux du développement, ses processus, ses résultats socio-économiques ? Les nouveaux équilibres mondiaux comme les urgences sociales et environnementales nous invitent à repenser cette approche. Inverser le regard, penser autrement la globalisation, depuis les Suds, telle est l'ambition de cet ouvrage. Celui-ci se compose de quatre parties : après une première partie consacrée aux héritages du développement, il aborde les grands processus de la mondialisation des Suds, puis leurs dynamiques socio-spatiales internes. Il interroge enfin leur place dans le monde aujourd'hui, à travers une typologie inédite. Un ouvrage illustré de nombreuses cartes originales, de tableaux et d'exemples précis proposés sous forme d'encadrés.

L'amélioration des conditions de transport constitue sans aucun doute un des enjeux majeurs pour les pays en développement et spécialement les pays d'Afrique dont beaucoup sont parmi les plus pauvres du monde. Le présent ouvrage rassemble une partie des communications d'un colloque organisé les 23 et 24 septembre 2004 à l'université Paris VII Denis Diderot, par les équipes du SEDET (UMR CNRS 7 135) et de PRODIG (UMR CNRS 8 586) sur " le rôle du chemin de fer en Afrique ". Si le thème des transports a déjà donné lieu à une littérature abondante, la question en Afrique a fait l'objet d'analyses relativement limitées en nombre et le chemin de fer moins que d'autres. Par rapport à d'autres publications plus spécifiquement historiques, le présent ouvrage essaie de faire le point sur la situation actuelle et les évolutions récentes, marquées par la mise en place de politiques néo-libérales et les privatisations. A côté des textes de chercheurs, une place est faite aux acteurs, ingénieurs et opérateurs qui ont participé ou participent à la vie du rail en Afrique afin de donner un éventail de points de vue le plus large possible. Après une apogée durant la première moitié du XXe siècle, le chemin de fer a connu un déclin prononcé à partir des années 1980. Entré en crise dans de nombreux pays, il a subi les critiques des sociétés publiques dans le monde entier et de l'Etat rentier en Afrique subsaharienne, critiques qui ont présidé à de nombreuses privatisations. Quel est alors son avenir ? Un rôle nouveau est sans doute à envisager avec les difficultés croissantes de circulation et de congestion dans les grandes villes africaines marquées le plus souvent par un étalement spatial considérable. Et il faut rappeler que, dans un monde préoccupé par des questions d'environnement de plus en plus importantes, le train est un des moyens de transport les moins polluants. Autant qu'à un examen critique de la situation actuelle, c'est à une mise en perspective du chemin de fer en Afrique que veut contribuer cet ouvrage.