Langues et littératures berbères. Chroniques des études XIII (1994-1995)

Même pour l'observateur non-spécialiste du Maghreb, il est désormais devenu évident que le paramètre berbère s'est imposé comme élément important du champ politique et socio-culturel, tant en Algérie qu'au Maroc. Cette nouvelle édition, du fait des évolutions récentes, est, plus que la première, focalisée sur l'Algérie et principalement la Kabylie. C'est que la Kabylie occupe une place à la fois spécifique et pionnière par rapport à la " question berbère ". Une tradition séculaire d'autonomie et de résistance au pouvoir central, une acculturation occidentale profonde et déjà ancienne, l'ancienneté de la formation et l'importance des élites locales ont fait de cette région le fer de lance de la revendication linguistique berbère. C'est là, incontestablement, que l'on peut suivre avec le plus de précision les développements du mouvement berbère, notamment ses traductions explicites, culturelles, idéologiques et politiques. Aussi, pour ce qui est des données contemporaines, il est prudent de parler désormais d'un " problème kabyle ", propre à l'Algérie, même si, aux plans historique et civilisationnel, voire éthique, le problème berbère est celui de tout le Maghreb.

Cet ouvrage actualise un livre qui a connu déjà deux éditions (1989, 1998). En effet, depuis 1998 la situation générale et notamment politique des Berbères et de la langue berbère a connu d'importantes évolutions et plusieurs épisodes de tensions aiguës : officialisation de la langue en Algérie (2002/2016) et au Maroc (2011), mise en place d'un enseignement de la langue dans les deux pays, émergence de nouveaux acteurs berbères (Libye, Tunisie) et multiples épisodes d'affrontements et de répression sévère dans plusieurs régions berbérophones (Kabylie, Mzab, Rif,...). Cette nouvelle édition, après avoir rappelé les données fondamentales, propose un examen critique systématique de ces développements récents. Il conclut à une situation incertaine avec des avancées réelles de la présence berbère dans les champs politique et culturel, mais aussi de véritables incertitudes quant à la pérennité et à l'avenir de l'identité berbère dans un contexte idéologique et politique structurellement hostile. L'Histoire est en train de s'écrire.

Cet ouvrage est le premier à proposer une synthèse de linguistique historique berbère. Il traite de la relation entre langue et société, de lexique, de culture et société, de quelques systèmes grammaticaux centraux, et du libyque, écriture ancienne des Berbères. L'ouvrage regroupe une série d'études de linguistique historique du berbère. Il apporte un éclairage novateur sur des questions qui n'ont jusque-là été abordées que de manière incidente ou superficielle car il n'existe aucun ouvrage de synthèse comparable dans ce domaine. Les principales questions abordées concernent les origines berbères, les contacts linguistiques anciens, la relation entre langue, culture et société, des systèmes grammaticaux centraux, et l'épigraphie libyque. L'introduction en définit le contexte scientifique et en explicite la méthodologie, qui est fortement inspirée de l'approche des linguistes indo-européanistes français, notamment Antoine Meillet et Emile Benveniste.

Que veut la Kabylie? Région oubliée d'un pays qui a sombré dans le chaos, la Kabylie a toujours été jalouse de sa spécificité berbère. Niée par la colonisation, niée par l'Algérie indépendante, elle est victime d'une arabisation forcée et d'une répression sanglante depuis avril 2001. De révolte en révolte, pour imposer un ordre démocratique en Algérie, la Kabylie s'est retrouvée isolée dans son combat. Le particularisme du peuple et de la culture kabyle réclame aujourd'hui un traitement à part. La question se pose donc d'une autonomie de la Kabylie, et c'est cette question que pose avec vigueur et conviction Ferhat Mehenni. Si ce livre est une lettre ouverte aux Kabyles pour qu'ils prennent leur destin en main, il est également pour nous l'occasion de faire le point sur la Kabylie à la veille des élections présidentielles algériennes.