DISCERNER L'ESPRIT

De manière profondément traditionnelle et singulièrement actuelle à la fois, ce qui constitue le cœur de l'expérience chrétienne de Dieu vécue et rayonnée dans la première moitié du XVIIe siècle français par Jean-Jacques Olier (1608-1657), c'est l'abandon, humble et confiant, à la conduite de l'Esprit Saint, seul capable de permettre à tout baptisé de " vivre souverainement pour Dieu dans le Christ jésus, notre Seigneur ". Voilà ce que Gilles Chaillot fait ressortir dans cet ouvrage qui donne accès à quelques-uns des plus beaux écrits de Jean-Jacques Olier. Ce dernier demeure dans l'histoire religieuse comme l'un des principaux artisans de la Réforme catholique en France au début du " grand siècle ". Dans ce qu'il appelait le " renouvellement du christianisme ", il s'est illustré par la prédication de nombreuses " missions " populaires en province et surtout par la fondation à Paris du Séminaire et de la Compagnie de Saint-Sulpice.

Le présent volume réunit un texte de M. Olier sur les principes de la direction spirituelle, " Les Avis aux directeurs spirituels ", et une étude sur la manière dont il a mis en pratique ces principes en assurant la direction spirituelle de quatre femmes. On y découvre comment l'accompagnement spirituel nécessite fermeté, désintéressement et patience, comment il doit s'ancrer dans une pratique personnelle de la prière.

L'enseignement traditionnel de l'Eglise éthiopienne orthodoxe täwahedo, fondée au IVe siècle, est un sujet peu ou pas connu hors de l'Ethiopie, même dans les cercles chrétiens. De plus ce sujet est aussi très négligé dans le domaine des études concernant l'éducation en Afrique. Basé sur des textes et des livres anciens, cet enseignement est transmis oralement aux étudiants qui deviendront le futur clergé et des chantres. Les études des différentes disciplines se font dans différentes écoles : hymnes et musique liturgiques ainsi qu'études théologiques avec commentaires des livres suivants : Ancien et Nouveau Testaments, écrits des Pères et des moines. Certains étudiants apprennent à composer des poèmes traditionnels spécifiques à la tradition de l'Eglise éthiopienne orthodoxe, ainsi que l'iconographie. Tout cet enseignement présenté dans ce livre est profondément lié à la foi et à la spiritualité de l'Eglise éthiopienne orthodoxe. On y mentionne aussi quelques célèbres écoles et professeurs traditionnels dont le style de vie et celui de leurs étudiants sont également décrits. Ce système d'enseignement traditionnel de l'Eglise éthiopienne orthodoxe, gardé vivant de génération en génération jusqu'à nos jours, constitue un patrimoine intangible unique. On peut pourtant se demander quel sera son avenir dans le contexte des méthodes d'éducation moderne et des habitudes sociales actuelles qui ont beaucoup évolué en Ethiopie depuis un demi-siècle.

Depuis les années 70, les chrétiens Coptes d'Egypte subissent discriminations et persécutions. Le "Printemps arabe" fut un espoir de courte durée : des islamistes ont vite occupé le terrain de la contestation et du pouvoir. Ecrit par une spécialiste, ce livre est à la fois un ouvrage de référence, un cri d'alarme pour les Européens qui doivent prendre conscience de cette question au nom des droits de l'homme et du patrimoine, et une réflexion sur les problèmes Coptes aujourd'hui.