Fin du village ou "ghetto rural" ? Misère de la France périphérique

La forme donnée à cet ouvrage part d'un doute pédagogique : comment enseigner et expliquer ladite " fin de la ville ", ou son éclatement, sans brader les catégories conceptuelles et les notions qui forment la tradition intellectuelle de la pensée sur la ville ? D'un côté les analystes de la ville mettent l'accent sur l'éclatement de la forme classique de nos villes, de l'autre, de nombreux sociologues insistent sur la fin de l'idée de société ou la pluralité des " régimes d'action ". Quels rapports établir entre ces travaux ? Doit-on en conclure l'obsolescence de nos catégories d'analyse fondées sur les notions de ville et de société ? Comprendre les pensées contemporaines sur les changements urbains en les reliant aux travaux classiques du domaine : tel est le premier fondement de cet essai. Pour parvenir à cette fin, il combine l'exigence didactique du manuel et le caractère problématique de l'essai. A la fois parcours dans la pensée urbaine, sous la forme de rappels de travaux dispersés en filigrane, et tentative de synthèse des débats et problématiques qui traversent les travaux sur la ville et l'architecture aujourd'hui, il établit un lien entre l'état des questions et l'état des savoirs.

La rencontre entre architecture et sociologie s'inscrit de plain-pied dans les années soixante, décennie florissante s'il en est pour l'ensemble des sciences sociales et humaines. Côté architecture, l'heure est alors à la fin du modèle "? Beaux-Arts ? " et à l'émergence d'une pratique engagée. La figure de l'architecte artiste, grand orchestrateur de tous les bâtisseurs, finit de perdre son prestige. Dès lors, dans un vaste lacis de concepts, outils et angles d'approche, les deux champs, architectural et sociologique, s'entrecroisent, suscitant une multitude de théories et d'enquêtes, dont certaines sont devenues de grands classiques. Exploration attentive et synthèse critique de ces travaux consacrés jusqu'ici à l'architecture - conception, réception, usages, enseignement, exercice... -, ce livre s'étend toutefois bien au-delà du constat. En y associant les résultats de ses propres recherches, l'auteur donne également à voir un tableau dynamique et contemporain d'une profession à l'identité et au titre chahutés par un contexte en perpétuel changement. Cet ouvrage constitue une clé pour la connaissance et la compréhension de l'univers architectural, depuis les éternelles charrettes d'étudiants jusqu'à sa fragilisation face aux lames de fond du néolibéralisme.

La comparaison internationale est une méthode de recherche rarement pratiquée avec rigueur. Espaces et Sociétés la réinterroge dans le champ spatial. Quel est l'usage, dans le temps et dans l'espace, des concepts de ségrégation, ghetto, gentrification, ville durable ? Ce dossier ouvre la "boîte noire" de la recherche comparative et dévoile les enjeux épistémologiques et méthodologiques.