GUIDE SPIRITUEL - PERFECTION

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Jésuite, JEAN-JOSEPH SURIN est l'un des plus grands mystiques du XVIIe siècle. Son ?uvre majeure, le Guide spirituel, ainsi que sa Correspondance ont été éditées par Michel de Certeau chez Desclée de Brouwer.

La question de l'interprétation constitutionnelle est aujourd'hui centrale. "Juristes et simples citoyens acceptent et affirment (ou mettent en doute et refusent) des propositions sur ce que "dit le droit" [...]" disait Ronald Dworkin. Mais qui est le plus légitime pour affirmer une interprétation définitive du droit ? Au coeur de cette interrogation se trouve le juge constitutionnel, dont l'activité interprétative est parfois mal acceptée. Cela participe à l'affaiblissement de son autorité dans un système juridique concurrentiel marqué par le pluralisme, tant au stade de la production qu'à celui de l'application du droit. Si le juge a le privilège de juger, il doit aussi être jugé. Cette nécessité s'explique par le fait que "Tout pouvoir est méchant dés qu'on le laisse faire [mais devient] sage dès qu'il se sent jugé." (Alain). En ce sens, les méthodes du juge deviennent, elles aussi, centrales. Parmi elles se trouve l'usage des travaux préparatoires en tant que supports de l'interprétation. Au-delà de la définition de la notion de travaux préparatoires, cet ouvrage analyse le rôle, la force et la valeur de ces derniers dans l'interprétation constitutionnelle.

Les écrits autobiographiques du Père jésuite Jean Joseph Surin sont d'une importance capitale pour qui souhaite approcher la culture mystique et la pensée démonologique du XVIIe siècle français. Ils constituent une voie d'accès privilégiée à l'un des événements les plus retentissants du règne de Louis XIII : l'affaire des possessions de Loudun (1632-1638) à laquelle Surin, accompagné de plusieurs de ses coreligionnaires, prit part en tant qu'exorciste. Un combat spirituel qui le mena pourtant aux confins de la folie : peu après son arrivée à Loudun, en effet, Surin acquiert la conviction que le diable s'est "imprimé" dans "les pensées secrètes [de son] coeur". S'ensuit alors un "temps de grandes ténèbres" qui empêchera le jésuite de parler et d'écrire durant près d'une quinzaine d'années, malgré de brefs éclairs de lucidité. Surin connaîtra cependant une rémission en 1654, date à partir de laquelle il rédige une oeuvre abondante, entièrement tournée vers la fusion extatique en Dieu. Les deux ouvrages que nous présentons dans une nouvelle édition forment le récit rétrospectif et exemplaire ? au sens rhétorique du terme ? d'une délivrance. Surtout, ils constituent un témoignage d'une remarquable précision sur les territoires de l'irrationnel dans lesquels s'énonce une conscience en proie au plus grand désarroi spirituel, avant de recouvrer le "sublime état de la grâce". Si elle est d'abord effusion devant les grandeurs célestes, l'oeuvre de Surin relève également de l'exercice du jugement, de la prédication, de l'argumentaire polémique. Elle se situe à la croisée de plusieurs déterminations ? théologiques, épistémiques, institutionnelles ? qui innervent de plain-pied les modalités discursives du dessaisissement de soi, qu'il soit placé sous l'emprise du diabolique ou du divin.