Le potentiel religieux de l'enfant. De 3 à 6 ans

Le Bon Berger et l'enfant. Un chemin de joie a été rédigé au début des années 1990 par la théologienne et catéchiste italienne Sofia Cavalletti et ses plus proches collaboratrices à la demande monseigneur Marcel Gervais alors archevêque d'Ottawa au Canada. Celui-ci avait en effet été bouleversé par la lecture du Potentiel religieux de l'enfant de 3 à 6 ans dans lequel Sofia décrit ses découvertes étonnantes sur les prédispositions religieuses du jeune enfant. Ce livre est donc le compagnon concret et pratique du Potentiel religieux de l'enfant pour tous ceux qui accompagnent la croissance spirituelle des enfants. Enrichie et revue en 2013, cette seconde édition décrit de manière pratique les enjeux de l'éducation religieuse des jeunes enfants mais surtout propose un véritable chemin de joie pour tout parent et éducateur dès avant la naissance jusqu'à l'âge de six ans. Comment leur parler de Dieu ? Faut-il leur parler de Dieu ? Quels textes et quelles images de la Bible sauront toucher leur coeur ? Comment les leur présenter ? Les jeunes enfants sont-ils capables de comprendre et d'apprécier la signification de l'eucharistie et du baptême ? Quelle forme de prière nous enseignent-ils ? Ce faisant les adultes découvrent avec émerveillement que le jeune enfant les conduit doucement à l'essentiel et au plus profond du mystère de notre Foi. Ce livre est aussi un ouvrage de référence pour toutes les formations francophones à la catéchèse du Bon Berger. Valérie Valentin, Présidente de l'association de la Catéchèse du Bon Berger France

Initiatrice d'un centre de catéchèse à Rome, Sofia Cavalletti a développé et mis au point une méthode qui s'inspire des intuitions de Maria Montessori, et qui a pour nom la catéchèse du bon Berger. Son expérience, qui a débuté en 1954, s'est développée sur une cinquantaine d'années, avec des enfants de 3 à 12 ans, de cultures et de milieux différents. Le potentiel religieux de l'enfant déjà évoqué chez les plus petits (3 à 6 ans) trouve ici, chez les 6-12 ans, son épanouissement par l'accession directe aux sources de la tradition religieuse judéo-chrétienne : Bible et liturgie. L'enfant a des exigences spirituelles inhérentes à sa nature, qui le prédisposent à recevoir l'annonce de la foi comme une réponse en harmonie avec son être et ses aspirations. Dieu n'est pas pour lui un concept théologique, mais une présence qui donne sécurité et confiance. Reprenant en ouverture les questions du premier volume consacré aux tout-petits, Sofia Cavalletti développe l'expérience avec les enfants plus âgés, qui peuvent désormais s'engager dans des processus cognitifs plus complexes, tout en continuant à se concentrer sur quelques thèmes unitaires de base. Parmi ceux-là, l'amour de Dieu et le thème de l'alliance, que l'on voit se déployer dans l'histoire biblique en tant que structure porteuse de l'histoire tout entière, jusqu'à atteindre une dimension cosmique avec la parousie. Une aide précieuse pour les parents et les catéchistes dans la tâche difficile de l'éducation à la foi.

C'est à son domicile de via degli Orsini, où elle initie une catéchèse qui s'inspire des principes éducatifs de Maria Montessori, que Sofia Cavalletti découvre à quel point les très jeunes enfants, et quel que soit leur milieu culturel, possèdent une connaissance innée et spontanée du mystère de Dieu. Elle va donc développer une méthode, dont le point central est la parabole du bon Berger, qui permet aux plus petits de découvrir les textes bibliques en lien avec la liturgie. Le résultat en est surprenant : les enfants saisissent avec grande simplicité et bonheur les vérités les plus profondes de la foi. Fruit d'une expérience de plus d'une trentaine d'années auprès des 3 - 6 ans, cet ouvrage témoigne du potentiel religieux et spirituel des enfants, et aidera catéchistes, parents et prêtres dans la tâche difficile de l'éducation à la foi.

Biographie de l'auteur Andrea Cavalletti enseigne l'esthétique et la littérature à l'université de Venise. Il collabore au supplément "Alias" du journal Il Manifeste. Il est l'auteur de La città biopolitica : Mitologie della sicurezza (Mondadori, 2005), de Classe et de Soggestione, Potenza e limiti del fascino politico (Bollati Boringhieri, 2009 et 2012). De la genèse des classes et de leur avenir politique est traduit en cinq langues.