OCEANIA, VOYAGES DANS L'IMMENSITE

L'histoire de l'île de Pâques telle que nous la connaissons est-elle remise en question ? Force est de constater que les éléments de terrain mis à jour depuis une douzaine d'années par une équipe d'archéologues des Musées Royaux d'Art et d'Histoire (Bruxelles) nous obligent à revoir notre vision de l'histoire de l'île. Nicolas Cauwe, directeur des fouilles, nous livre ici les conclusions de ses travaux. Des faits de terrain inédits balaient certains des mythes les plus ancrés, autant qu'ils transforment les hypothèses précédentes. Le déboisement de l'île n'engendra pas de guerres civiles, pas plus qu'un effondrement culturel ou la destruction des statues. On assiste plutôt à un formidable changement politique et religieux. C'est toute une population qui s'est remise en cause, afin de s'adapter à des temps nouveaux. Tout le passé de l'île est à présent à reconstruire et l'aventure, en compagnie de l'auteur, se révèle passionnante !

L'archéologie préhistorique a toujours appelé " révolution néolithique " l'époque où les chasseurs-cueilleurs de la Préhistoire ont été remplacés par des agriculteurs venus du Proche-Orient. La transformation fut effectivement des plus importantes pour l'humanité. Mais fut-elle suffisante pour faire disparaître totalement les civilisations et les traits culturels du Paléolithique ? Il est vrai que la période mésolithique, intercalée entre les changements climatiques qui ont fait fuir les rennes et autres animaux que chassaient les hommes de Lascaux et les débuts de l'agriculture, fut longtemps considérée comme une époque de régression dans l'évolution de l'homme. La recherche actuelle remet en question cette vision des choses. Chasseurs et agriculteurs se sont rencontrés, se sont côtoyés, ont échangé certains de leurs produits, parfois des idées. Peut-être se sont-ils mariés ? Cet ouvrage étudie les possibilités de succession entre deux modes de vie qui paraissent opposés. Il mesure la valeur de l'héritage des chasseurs au-delà de la " révolution néolithique ". Il montre également le poids des ancêtres et des dieux dans la gestion de toute société.

Les Musées royaux d'Art et d'Histoire (MRAH) sont un établissement fédéral scientifique situé à Bruxelles. Il s'agit de la plus grande institution muséale du pays, avec les collections les plus diverses composées d'objets provenant de tous les continents, datant de la Préhistoire à l'après- guerre. La statue colossale en pierre, pesant six tonnes, ramenée en Belgique en 1935, est un cadeau des autorités chiliennes en remerciement de l'excellent travail scientifique réalisé par l'équipe dirigée par l'archéologue français Alfred Métraux et l'ethnologue belge Henri Lavachery. Le navire- école Mercator, que l'on peut encore visiter à Ostende, la ramena au port d'Anvers. La statue est un deux colosses entiers de l'île de Pâques à avoir quitté ses terres.

Robert Musil's Der Mann ohne Eigenschaften is not only a towering masterpiece of German literature but also an impressively rich and razor-sharp assessment of life in the beginning of the twentieth century. Musil can be regarded as one of the most original and hard-hitting cultural critics of his time. This book explores in detail the cultural critique at work in Der Mann ohne Eigenschaften. Firstly, the place of morality and ideology in Musil's critique is explained and how his writings function as an ideology critique. Secondly, the question of Musil's utopianism is clarified. His utopianism is not a future or ideal place but an increased awareness of the possibilities in the present, opened up by the process of critique. Thirdly, the function of the 'pathological' in Der Mann ohne Eigenschaften is analyzed. Musil's novel was meant to be an intervention into a condition which he compared to a pathological affliction. Finally, this book takes up the difficult question of whether Musil's analysis and original ideas still have relevance today.