Pratiques en santé mentale N° 2, mai 2018 : De la citoyenneté

La description que fait Jean-Marie Catonné du milieu de l'édition et de la course d'obstacles à laquelle est confronté un auteur débutant sont absolument hilarants. Mais le meilleur est à venir... Comment les éditeurs ne veulent plus publier de littérature et ne souhaitent que des livres "people" ou "politiques", voilà qui est l'un des arguments de ce roman drôle mais un peu triste, cynique et tendre.

A travers le destin de Clarisse, jeune femme aussi flamboyante qu'intrépide, Une vie de carrosse interroge la condition féminine à une époque où l'émancipation se paie au prix le plus fort. Ce roman foisonnant dépeint un moment charnière de notre histoire marquée par des troubles politiques sous-tendus par l'émergence des idées des Lumières. La symétrie entre les intrigues de la scène et celle de la cour de Versailles aux Tuileries fascine autant qu'elle amuse. A la fin du XVIIIe siècle, la France traverse une période agitée, la monarchie s'achemine à pas feutrés vers une crise sans précédent. D'extraction très modeste mais d'une beauté renversante, Clarisse rêve de suivre les pas de sa mère et de fouler les planches d'un théâtre. Devenue actrice - non sans avoir dû monnayer ses charmes, y compris auprès du vieux et libidineux Louis XV -, elle participe au remue-ménage intellectuel et moral qui annonce la Révolution. En 1793, elle manque d'avoir le cou tranché, mais en réchappe et parvient même à se remettre en scène : elle pose nue pour David, devient l'amie de Talma, l'acteur préféré de Bonaparte, et même la maîtresse du premier Consul ! Sous la Restauration, elle doit trouver de nouveaux protecteurs, puis elle renoue finalement avec le succès dans le nouveau théâtre " réaliste " qui triomphe sur les boulevards.

Cinq identités, deux prix Goncourt et mille tragédies. Menteur magnifique, Romain Gary fut le romancier virtuose et désespéré de sa propre vie, déroutant tous ceux qui ont tenté de reconstruire son identité, comme si "Gary" pouvait être identique à lui-même. Comment établir la vérité d'un homme qui s'est efforcé, sa vie durant, à nier la réalité et vécut un destin d'exception dont il s'est ingénié à brouiller les pistes? Immigré juif, aviateur, compagnon de la Libération, écrivain polyglotte, diplomate, époux de Jean Seberg, autant de personnages dont il réécrit les rôles jusqu'à donner vie à un double qui le menaça d'élimination. Les écrivains par définition ont une existence essentiellement littéraire, vouée à l'écriture. La vie réelle est dans leur oeuvre, et celle de Gary fut d'abord l'oeuvre d'un romancier à l'imagination extravagante, né de ses fictions, à l'origine de son propre mythe. On m'avait fait une "gueule", se plaindra-t-il dans Vie et mort d'Emile Ajar, oubliant qu'il avait beaucoup contribué à la façonner. Jean-Marie Catonné s'interroge sur la signification de ces nombreuses affabulations. Pourquoi s'est-il choisi une ascendance tartare, laissant courir le bruit qu'il était le fils d'Ivan Mosjoukine? Pourquoi Gary a-t-il toujours affirmé n'être qu'à moitié juif, prétendu n'avoir jamais connu son père, ou prêté à sa mère une chimérique carrière théâtrale? Qui se cache derrière tous ces pseudonymes dont le premier, Gary, devint son nom officiel, puis Fosco Sinibaldi, Shatan Bogat, Tonton Macoute, jusqu'à inventer Emile Ajar, ultime avatar de Romain Kacew, qui détruisit sa légende...

Né en 1895 à Barbezieux (Charente), Ernest Labrousse après de brillantes études secondaires, a effectué dès l'âge de 18 ans une licence d'histoire, sous la direction d'Alphonse Aulard. Rapidement attiré par la mouvance de Jean Jaurès, il milite un moment aux Etudiants Socialistes Révolutionnaires avant d'adopter au moment de la Grande guerre une attitude d'Unité nationale. Entré en 1919 comme rédacteur au journal l'Humanité encore socialiste, il abandonne le militantisme politique dès le début de l'année 1925 et se consacre à une activité de chercheur en sciences économiques, en préparant une monumentale thèse de droit (Esquisse du mouvement des prix et des revenus), qu'il soutient en 1932. Elève puis assistant d'Aftalion, il assure le remplacement de François Simiand à la 4ème Section de l'Ecole Pratique des Hautes Etudes. Introduit dans le monde des historiens par Georges Lefèbvre en 1934, Labrousse n'en sortira plus. Il prépare une thèse restée célèbre "La Crise de l'économie française à la fin de l'ancien régime" dans laquelle il propose une interprétation des causes de la Révolution différente à la fois de Michelet et de Jaurès. Cette thèse lui ouvre les portes de la Sorbonne après la disparition tragique de Marc Bloch, fusillé par les nazis en juin 1944. Professeur à la Sorbonne de 1945 à 1965, il devient un grand partisan de l'Ecole des Annales fondée en 1929 par Lucien Fèvre et Marc Bloch. Il assure pendant plus de 20 ans l'enseignement de l'Histoire économique et sociale en collaboration avec Fernand Braudel, la Sorbonne alliée au Collège de France, à l'origine de la formation de nombreux historiens, tels Michelle Perrot, Pierre Goubert ou Emmanuel Leroy-Ladurie. Politiquement, il restera fidèle à ses idées de jeunesse. Revenu dans le militantisme en 1938, poussé par les évènements extérieurs, il sera successivement antimunichois, opposé aux pleins pouvoirs du Maréchal Pétain puis au pacte germano-soviétique avant d'être membre du Parti Socialiste clandestin pendant l'Occupation puis directeur de cabinet de Léon Blum, pendant sa dernière participation à un gouvernement en 1948.