Fondateurs de Rome

A partir de 10 ans. La nouvelle collection documentaire des éditions Gallimard Jeunesse propose de partir "sur les traces" d'un héros de légende pour s'introduire dans une période historique, découvrir des civilisations disparues et les modes de vie qui y sont attachées. Chaque volume se découpe en une dizaine de chapitres, construits autour des exploits et de l'aventure du héros du livre. Dans chaque chapitre: - les pages "récits", rédigées par des spécialistes des civilisations traversées, racontent l'histoire d'un personnage épique, avec des notes en marge pour expliquer les mots difficiles et des illustrations en couleur qui replacent le mythe dans son contexte historique; - la double-page "documentaire" développe un thème lié à l'épopée en privilégiant les documents iconographiques pour présenter les traces (lieux, monuments, oeuvres d'art, objets usuels) laissées par ces cultures disparues. En fin d'ouvrage, l'auteur détaille ses sources et ses choix dans la double-page consacrée aux sources du récit. Si celles-ci le permettent, l'auteur travaille en effet à partir des textes originels. Sinon, il compile des sources diverses (légendes issues de la tradition orale, textes historiques, traductions). Une approche qui permet de cerner la double valeur du mythe et de l'épopée: oeuvres littéraires à part entière dotées de tous les ressorts de la fiction, ce sont aussi de précieux documents pour explorer les cultures de nos ancêtres. Pour retrouver "les traces des fondateurs de Rome", il faut se rendre à Troie. La ville est en ruines. Un homme parvient à s'enfuir de la cité avec quelques compagnons. Il porte son père sur ses épaules et tient son fils par la main. Cet homme, c'est Énée. Il commence ainsi son long voyage qui l'emmènera en Italie où ses descendants fonderont Rome. "Sur les traces des fondateurs de Rome" emmène le lecteur dans ce long périple, puis à la découverte des aventures de ses descendants, notamment Romulus et Rémus, qui fonderont la ville aux sept collines. On retrouve tous les grands moments de la mythologie romaine: l'Enlèvement des Sabines, le combat des Horaces et des Curiaces, la sagesse de Numa, ou encore les traîtrises de Tarquin. L'occasion aussi d'apprendre comment on naviguait en Méditerranée au temps d'Énée, ou comment le temps fut inventé d'après la mythologie romaine. Les pages documentaires évoquent également l'importance des rites funéraires et la richesse du patrimoine étrusque. Les sources sont présentées par l'auteur en fin d'ouvrage: l'Énéïde de Virgile, ainsi que des textes de Tite-Live, de Plutarque et Denys d'Halicarnasse.

Les réformes politiques mises en place sous Charles III sont un moment unique dans l'histoire de la monarchie espagnole. Ce livre examine leur genèse ainsi que les moyens mis en oeuvre pour les adopter. La chronologie de ces réformes (1765-1787) se confond avec la visite générale de José de Gálvez en Nouvelle-Espagne, puis avec sa nomination, en 1776, au secrétariat des Indes. L'étude de son réseau permet de saisir la naissance d'un nouveau système de gouvernement.

À l'heure où la transparence tend à devenir une exigence socio-politique incontournable, il est nécessaire de rappeler la place de la dissimulation dans l'histoire. Les spécialistes du Moyen Âge et de l'époque moderne ont depuis longtemps relevé l'enjeu que constituait le secret pour leurs périodes respectives : une culture de l'opacité et de la confidentialité imprégnait les monarchies anciennes où s'entremêlaient sphères privées et publiques. En ce sens, l'oeuvre de Machiavel n'aurait fait que systématiser les injonctions à la dissimulation émises par les miroirs des Princes médiévaux. Si cette perspective de longue durée fragilise les thèses faisant du secret une arme de l'absolutisme, elle éclipse aussi les singularités de l'époque moderne dans son rapport aux arts de la feinte. Le pari de cet ouvrage est d'identifier ces caractéristiques en étudiant les modalités techniques de la circulation et de la rétention de l'information. La réflexion s'ancre dans les monarchies espagnole, française et la république de Venise entre les XVIe et XVIIIe siècles. En suivant les agents royaux sur divers terrains ¿ curiaux, diplomatiques, commerciaux, financiers ¿, ce livre met en lumière ce que le perfectionnement des savoirs administratifs doit aux pratiques du secret. L'élargissement de son usage à tous les domaines du politique en fait l'une des clés de compréhension des sociétés modernes.