A Paris sur le pas des rois

Il était jeune, il aimait la vie qu'il dévorait à pleines dents , il aimait la France, qu'il voulait belle et grande ! Charles Ferdinand d'Artois, duc de Berry, fils du roi Charles X, incarnait l'espoir de la monarchie restaurée. Et pourtant, un soir d'hiver de l'année 1820, sa vie bascule. Alors qu'il sortait de l'Opéra, un homme jaillit de l'ombre, et le frappe au coeur. Le sang jaillit. "Je suis assassiné ! Cet homme m'a tué ! " Brusquement tout s'effondre. Ce n'est pas seulement la mort d'un homme, c'est aussi la fin d'un projet pour la Nation. Soudain, coup de théâtre ! A l'instant de rendre le dernier soupir, Charles Ferdinand murmure a sa femme : "Gardez-vous pour l'enfant que vous portez". Quel est ce prince, fils du dernier roi de France ? Il n'est ni un habile politique ni un conquérant prestigieux, mais un excellent militaire⦠mais aussi un amateur d'Art éclairé⦠Un homme à découvrir ou à redécouvrir⦠et avec lui une nouvelle page de l'histoire de notre pays.

Spécialiste de la Restauration et du XIXe siècle européen, auteur de plusieurs ouvrages historiques, Michel-Bernard Cartron offre à travers ces mémoires imaginaires l occasion de mieux cerner la personnalité du duc d Angoulême, sa vie, ses sentiments, ses enthousiasmes, mais également ses succès et ses échecs. Tous les faits relatés sont authentiques, puisés dans les écrits du prince, ses lettres, les mémoires et souvenirs de ses contemporains, la presse de l époque, retraçant l incroyable destin d un prince homme de c ur, homme de guerre et homme d esprit.

Madame Royale, fille de Louis XVI et de Marie-Antoinette, soeur de Louis XVII, a profondément marqué son époque au point que Chateaubriand a pu écrire : "Ses souffrances sont montées si haut qu'elles sont devenues une des gloires de la France". Et pourtant, certains historiens et chroniqueurs s'interrogent. Cette femme qui, de par son mariage avec le fils aîné de Charles X, porte le titre de duchesse d'Angoulême, est-elle réellement la fille du dernier couple royal ? Plusieurs pensent que la femme de 36 ans qui accompagnait Louis XVIII à son retour en 1814, n'était pas la jeune fille qui, en 1795, à l'âge de 17 ans, quittait la prison du Temple pour la cour de Vienne. Il y aurait eu substitution ! L'auteur s'est posé la question. Il s'est intéressé au comportement d'un couple étrange qui débarqua un soir de février 1802 dans une auberge d'une petite ville de Thuringe, un homme d'allure aristocratique accompagné d'une jeune femme au visage étrangement voilé. Qui sont-ils ? D'où viennent-ils ? Quel drame terrible les a conduits dans ce lieu ? Une enquête minutieuse à la recherche du plus petit détail, du moindre indice, du plus infime témoignage, l'a conduit à travers l'Europe du XIXe siècle vers cette femme au regard triste, à la voix rude, au ton brusque qui vit retirée dans ce lieu isolé qui a nom Frohsdorf près de Vienne. Et si c'était bien la vraie Madame Royale ?