Pierre Beghin. L'homme de tête

Portrait d'une paire de play-boys qui écrit à quatre mains l'histoire de l'escalade libre et de l'alpinisme. Thomas et Alexander Huber : deux frères, une cordée... Un jour de 1978, Monsieur Huber a emmené Thomas, son fils de 11 ans, faire sa première course en montagne. Alex, 9 ans, a trépigné. Rivaux et complices depuis l'enfance, les frères Huber de Bavière n'ont pas tardé à prendre leur envol, ensemble. Leur cordée a remonté au pas de course l'échelle des difficultés de l'escalade libre. Depuis plus de vingt ans, ils sont aux avant-postes de la révolution verticale. Ils sont si proches : frères presque jumeaux, amis, complices, voisins, compagnons engagés dans le haut niveau mais aussi parfois rivaux : les plus belles réussites de l'un aiguisent la hargne et l'ambition de l'autre. Du Yosemite à l'Himayala, en passant par les Alpes, les frères Huber jouent dans la cour des grands...

Quant le toit du monde s'ouvre au tourisme de masse. Une enquête fouillée de François Carrel sur un moment de bascule historique. On a tous vu ces images de bibendums en combinaisons de duvet faisant la queue pour atteindre le sommet de l'Everest, ces monceaux de détritus abandonnés à 8000 mètres. On a entendu parler d'une princesse saoudienne escortée par un alpiniste népalais devenu une star grâce sur Netflix, d'hélicoptères déposant dans des zones interdites des milliardaires en mal de sensation forte avec la bénédiction de l'armée pakistanaise. Que se passe-t-il sur le toit du monde ? Avec plus de 600 personnes au sommet de l'Everest en 2023, l'Himalaya, et plus généralement les quatorze sommets de plus de 8 000 mètres sont bel et bien entrés dans l'ère du tourisme de masse. La haute altitude est rendue accessible par des sherpas très professionnels qui équipent les voies d'ascension de cordes fixes, portent les bouteilles d'oxygène et l'équipement des clients, appuyés par une noria d'hélicoptères jusqu'aux camps de base. Comment en est-on arrivé là ? François Carrel raconte et analyse le basculement qui fait entrer le tourisme d'altitude dans l'ère industrielle. L'histoire s'est accélérée au tournant des années 2020, lorsque les Népalais ont réussi la dernière " conquête " himalayenne, l'ascension hivernale du K2, et pris le contrôle du tourisme d'altitude. Elle s'incarne dans la figure d'un héros, Nims Dai, qui a enchaîné les quatorze 8 000 en six mois. Et permet à sa challenger, Kristin Harila, de battre sn record en trois mois et un jour.

100 alpinistes par 100 auteurs. Ce livre présente les portraits écrits de 100 alpinistes qui ont marqué l'histoire de la montagne depuis plus de deux siècles par leur personnalité, leurs ascensions, leurs livres, leur influence... Chaque portrait est écrit par un auteur différent, le plus souvent alpiniste lui-même. Ces "cordées d'écriture" expriment le lien traversant les générations ou les continents : une fascination, une amitié, ou le souvenir d'une ascension partagée dans la joie ou le drame... Depuis Horace-Bénédict de Saussure raconté par l'historien Antoine de Baecque jusqu'à David Lama présenté par le grimpeur Arnaud Petit, l'histoire de l'alpinisme s'invite dans cette galerie de portraits. Philippe Claudel évoque Catherine Destivelle, Christophe Profit se souvient de Pierre Beghin, Reinhold Messner fait l'éloge d'Hermann Buhl, Joe Simpson de Walter Bonatti, Ueli Steck d'Erhard Loretan... Chaque association est une rencontre, chaque rencontre, une fenêtre ouverte sur les bonheurs multiples de l'alpinisme, au-delà des frontières du temps. Ainsi se rencontrent Erri de Luca et Paul Preuss, Chris Bonington et Albert Frederick Mummery, Sylvain Tesson et Patrick Edlinger ou Jean-Christophe Rufin et Tita Piaz. Ces 100 cordées forment une constellation jubilatoire.