L'Invention de la science. La nouvelle religion de l'âge industriel

L'histoire des techniques entre 1500 et 1800 est présentée dans une première partie par grandes zones géographiques (Europe, Afrique, Moyen-Orient, Asie, Amériques, Océanie, etc.), puis dans une seconde partie de façon thématique, afin d'insister sur les principales orientations de la recherche actuelle. Sont ainsi détaillés les liens entre les techniques et le pouvoir politique, l'agriculture, la religion, le genre, le corps, l'environnement, etc. L'objectif est de fournir un état de l'art tout en précisant les directions empruntées par la recherche en histoire moderne des techniques dans une perspective ouverte à l'échelle du monde, résolument comparatiste et soucieuse de regards croisés.

Dans Entwurf der algemeinen Technologie (1806), Johann Beckmann propose une science nouvelle, la technologie générale, qui classe les activités humaines par opérations. Maintes fois cité et jamais traduit, il fallait rendre disponible en français ce texte essentiel qui a ouvert la voie à une compréhension générale de l'action et à la philosophie des techniques. Tous ceux qui s'intéressent aux savoirs de l'action trouveront chez Beckmann la tentative la plus aboutie de formalisation du geste comme unité fondamentale de l'activité humaine.Avec le soutien des laboratoires ICT (EA 337), COSTECH (EA 2223), SPHERE (UMR 7219) et celui du Centre Alexandre-Koyré (UMR 8560).

L'histoire des techniques n'a pas échappé aux réflexes ethnocentriques, voire nationalistes, mais elle semble s'y être attachée de manière particulièrement durable. Elle a même longtemps constitué l'un des domaines par excellence dans lequel s'est exprimé l'indexation des territoires selon leur degré d'avancement ou de retard sur la trajectoire euro-centrée du progrès. La multiplication des revendications de cultures techniques nationales a longtemps cadré l'historiographie. Peu à peu, cependant, les recherches historiennes ont mis au jour les impasses de ces lectures restrictives et politiques des pratiques techniques. Cet ouvrage propose un premier bilan réflexif sur les effets des approches nationales et ethnocentrées et sur les conditions de leur dépassement. L'enjeu est d'importance : il s'agit non seulement de sortir du récit piégé d'une sociodicée nationale par les techniques, mais également d'engager une analyse plurivoque des ancrages pratiques, des complexions artefactuelles, des circulations de savoir-faire. Pour ce faire, l'ouvrage éclaire les logiques historiques et politiques profondes qui enracinent le nationalisme technicien et sa performativité dominatrice, prenant part à une dynamique internationale très active en histoire globale des techniques. Les contributions abordent des thèmes comme l'alimentation, l'agriculture, l'habillement, les convertisseurs énergétiques ou encore la danse, mettant en lumière la diversité caractéristique de l'histoire des techniques à travers le monde. Variant les angles, les approches et les géographies, l'ouvrage adopte un large empan chronologique allant du Moyen Âge à nos jours. Ce livre s'adresse à toute personne curieuse de comprendre comment les techniques ont pu servir d'instrument à la revendication identitaire et nationale.