Histoire de la théologie africaine. Emergence, évolution et acteurs

Depuis les expansions européennes des XVe et XVIe siècles, les missionnaires ont souvent considéré l'art chrétien occidental comme utile à la transmission du message chrétien hors d'Europe. Après une période d'européo-centrisme, leur politique iconographique s'efforça d'aboutir à la création d'un art sacré adapté à l'imaginaire, aux langages d'images et aux sensibilités diverses des cultures extra-européennes. Quelles sont les raisons d'un tel changement de paradigme ? Dans une perspective historique, l'auteur répond à cette question en retraçant depuis les débuts des missions chrétiennes le processus qui a conduit à l'émergence des oeuvres d'inspiration chrétienne au Bénin. En abordant les rapports des missionnaires européens aux arts locaux, l'auteur tente de savoir si l'usage exclusif des oeuvres européennes au Bénin pendant la période missionnaire relève de la stratégie de la table rase. Au final, ce livre envisage pour la première fois l'élaboration de l'histoire de l'art chrétien du Bénin.

Quelles sont les caractéristiques de l'art chrétien africain ? Les chrétiens africains doivent-ils disposer d'un art sacré de facture locale ? Cet ouvrage inscrit l'art chrétien africain dans le débat actuel de l'inculturation du message chrétien en Afrique.

Les rites sont réputés universels. Toutes les sociétés, des plus anciennes aux plus actuelles, en disposent selon des catégories communes, laïques ou religieuses. Cependant, la rencontre du christianisme avec les cultures locales redessine l'espace, la pratique et les usages rituels, à tel point que l'on peut se demander comment s'articule la mission anthropologique du rite contextuellement à leurs reprises théologiques en mission. Peu étudiés en contexte missionnaire, les rites, par le foisonnement de champs qu'ils ordonnent, libèrent en effet d'importantes perspectives de recherche dans lesquelles s'est engouffré le 39e colloque du CREDIC s'intéressant aux problématiques engendrées par la pratique des rites en terrains missionnaires, mêlées aux attitudes observées chez les acteurs de la mission ainsi qu'aux résistances même des rites face aux changements. Dans une perspective pluridisciplinaire croisant anthropologie, histoire, théologie, missiologie et science des religions, les contributions rassemblées dans ce volume explorent ainsi la vitalité du rite aux prises avec les enjeux missionnaires en étudiant, à partir de cas concrets, de terrain, les phénomènes d'interactions qui se jouent entre rites locaux et rites chrétiens. A l'aune de différentes aires géographiques et culturelles, rites funéraires, d'initiation, de fraternité, de dévotion et nouvelles ritualités virtuelles sont ainsi abordés par des spécialistes.

Ce livre a comme champ d'action l'inculturation. Il traite de l'art chrétien dans les églises catholiques africaines, en prenant comme paradigme l'Eglise locale catholique congolaise. Il s'inscrit dans la mouvance fondamentale de l'inculturation de l'Evangile de Jésus-Christ dans l'âme, la vie et les cultures des sociétés africaines. Par une démarche résolument pluridisciplinaire, l'auteure met en lumière l'historicité de l'entrée timide des oeuvres d'art congolaises dans la liturgie de l'Eglise catholique au Congo. Elle met aussi en valeur la créativité des artistes congolais qui ont peint et sculpté des récits de l'Evangile en léguant aux églises du Congo des oeuvres d'une grande puissance symbolique, spirituelle et catéchétique. Ce livre insiste avec puissance sur la nécessité d'une revalorisation des productions artistiques congolaises et africaines dans la liturgie, la catéchèse et l'ornement des églises.