L'invention de l'énergie solaire. La véritable histoire d'Augustin Mouchot

Le terme de " sauveteur " n'apparaît dans la langue française que vers 1816. Mais par-delà les différences de régimes et d'opinions politiques, l'Etat, la pédagogie morale, la presse de masse, les associations de bénévoles vont enraciner le type générique de l'individu secourable et courageux dans l'imaginaire civique de la France moderne. Au fil du XIXe siècle, comme le montrent les récompenses officielles accordées, le sauveteur est le marin qui se porte au devant des naufragés, le marinier qui plonge vers celui qu'emporte le fleuve, le passant qui sujette au-devant de l'attelage emporté, le voisin qui pénètre dans la grange en flammes, le chef de gare qui bondit devant le train, l'agent de police ou le sapeur-pompier qui dépassent les limites de leur simple devoir. Pourtant le dévouement courageux ne préserve pas seulement de l'accident : il est un symbole, l'incarnation d'un héroïsme qui rassure sur la nature humaine, l'exemple incontesté de la plus totale générosité de soi. En s'appuyant sur de nombreuses archives, l'ouvrage de Frédéric Caille propose une histoire croisée des secours d'urgence et des procédures de valorisation des comportements remarquables. Il décrit l'émergence du citoyen secoureur comme identité personnelle et collective, et comme support à la fois de communion morale et d'expression de l'égale grandeur civique des individus.

Professeur de lycée en mathématiques, devenu militant infatigable de de l'utilisation de l'énergie propre, inépuisable et gratuite du Soleil, Augustin Mouchot (1825-1912) est né en France il y a deux cent ans. Sa vie est une aventure dédiée à l'énergie solaire : une hélio-odyssée. Recueilli dans des conditions qui n'ont pas été éclaircies, ce récit a été certifié historiquement par les meilleurs spécialistes. Il nous fait partager une démarche et des objectifs qui semblent aujourd'hui visionnaires. A la fois roman-vrai et non-fiction historique, le texte est enrichi d'extraits de la presse de l'époque et d'archives inédites. Une version orale est disponible en podcast.

Sur la scène internationale, il est communément admis que les États africains se privent d'une coopération qui aurait pu favoriser la construction d'un bloc majeur pour leur présence efficace dans la conduite des rapports entre nations. Le Traité d'Abuja est une réponse favorable à la consolidation d'un partenariat de type nouveau qui pourrait déclencher un repositionnement des pays du continent sur le nouvel échiquier du jeu des puissances. En insistant sur les pesanteurs qui ont entravé la construction de l'intégration régionale totale du continent africain, les différents contributeurs revisitent les contours du Traité, son applicabilité à l'égard des États signataires, les réserves et les exceptions à son évolution. Cet ouvrage évalue les acquis et les insuffisances de l'application du Traité d'Abuja en vue d'envisager une lisibilité appréciable des efforts d'intégration menés par les pays africains au lendemain de leur indépendance politique. Il questionne les jalons susceptibles de conduire cette ?uvre inachevée à sa meilleure réalisation.

Si les sciences sociales ne réussissent pas à se dégager de l'utilitarisme, elles risquent fort de connaître le même destin que les sociétés et les universités ? elles ne seront plus une vocation, mais une profession, et en tant que telles une simple extension du Marché et de l'État.